К тому времени, когда Эрон прибыл на «Тоннемех», тот уже напоминал не то Ноев ковчег, не то сошедший с места и пустившийся в путь Вавилон. Народы и расы смешались здесь с поразительной пестротой. Проехав в мобиле по улицам от швартовочного отсека до ближайшей приличной гостиницы, инспектор за двадцать минут насчитал не менее пятнадцати языков и диалектов. Пожалуй, за всю историю освоения Галактики ни один колонизационный проект не вызывал такого ажиотажа, как Великая Миссия.

Жаркий июльский день медленно сменялся удушливым вечером. Ленивые дуновения ветра заносили в узкие окна бара запахи раскалённого асфальта и выхлопных газов. Узкие окна-бойницы располагались почти под самым потолком и выходили на улицу вровень с тротуаром. Лучи клонящегося к закату солнца с трудом протискивались сквозь мутные стёкла и повисали жёлтыми столбами света в тесном прокуренном помещении. Мрачные тона и нарочито грубая, плохо обработанная мебель бара словно погружали посетителей на пару веков в прошлое.

Эта планетка была на редкость симпатичной - зелёный лужок, за ним сразу поля какого-то местного злака, рядом деревья, которые, будь они раз в десять поменьше, я окрестил бы кустарником. Сверху надо всем этим - удивительно красивое зелёное небо с ярко-оранжевым солнцем, висящем почти прямо над деревьями.

1

Долгий оранжевый день подходил к концу. Огромный, на полнеба, тусклый диск Волосатой уже пересёк ломаную линию горизонта и тени, словно щупальца приближавшейся ночи, тянулись к слабеющим островкам света. Пили их кровь.

Алексей лежал на диване. Диван стоял в огромной пустой комнате заброшенного дома на окраине старого провинциального городишки. Почему воры оставили диван? Обычно в таких городах покинутые дома перестают быть похожими на жильё очень быстро, из них уносят всё, а уж мебель, двери и оконные рамы в первую очередь. Здесь же все двери и окна были на месте. И диван. Старый, но ещё крепкий, он был очень кстати. По большому счету, это был Хилтон, по сравнению с тем, где ему приходилось ночевать иногда. Особенно когда кончились деньги.

Pages