1. Земля, Чечня, северо-восточнее Карамахи

Оставалось почти семьдесят лет, но что можно сделать за такое ничтожное время? По местным меркам, конечно, это целая эпоха. Те же русские ухитрились за семьдесят лет свергнуть императора, устроить гражданскую войну, создать на её пепелище дивное по мощи и безалаберности государство, пережить ещё одну войну, на сей раз мировую, победить в ней, а потом разрушить свой дом в одночасье по совершенно непостижимым причинам…

В квартире кто-то побывал. Едва переступив порог, Мойше ощутил тревогу и судорожно отпрянул, прижавшись к стене всем телом. Дрожащей рукой нашарил выключатель.

Одинокая лампа под потолком медленно, словно нехотя, налилась светом. Комната выглядела нетронутой; железная кровать в углу, шкаф, стол, полка с книгами, кресло-качалка у окна, порченный молью плед. Старые часы на стене неторопливо тикали.

Оставалось почти семьдесят лет, но что можно успеть сделать за такое ничтожное время? Сознание возвращалось медленно и неохотно. Первое же непроизвольное движение — попытка протереть глаза. Рука, одетая в перчатку словно во вторую кожу, скользнула по сферической поверхности шлема и безвольно опала. В левом глазу отражались зеленые сплохи от панели управления, правый же был залеплен чем-то темным и противным на вид.

1

Артур Фука арендовал полтора офиса на одном из верхних этажей деловой башни незадолго до своего двадцатипятилетия. К угловому кубику, оправленному в небесное стекло, фальшпанели и ковролин, частично ограненному карнизом с голубями, примыкал голый пенал, который прорезала лишь косая тень от ветрозащитного экрана. Сначала Артур поместил в призовое помещение три спортивных тренажера, затем - свою секретаршу.

Тонкие длинные пальцы Танис сжали мое плечо, и я тут же открыл глаза, стряхнув с век сон, как путину. Человек на пороге смущённо кашлянул и снял щегольскую шляпу, украшенную серебряной пряжкой.

- Привет, брат. Не мудрено, что ты спишь с оружием. Такой замок не остановил бы даже занюханного заклинателя, не говоря уже о профессиональном взломщике.

Pages