"Чалый звездолет, всхрапывая и тряся соплами, пятился от Гончих Псов".
У Лелика так и отпало все внутри. Вот это первый билет, нечего сказать! Все одно к другому. Едва вышел из подъезда - дорогу пережала абсолютно белая кошка! Мама сказала бы - белоснежная! Да и число сегодня пятнадцатое, ведь всем известно, что в двадцатом веке несчастным было четырнадцать, а на дворе - конец двадцать первого. Да еще - понедельник... "Нам бы понедельники взять да отменить!" С какой ноги он сегодня встал? С левой? Да не все ли равно... Экзамен провален, не видать ему студии компьютерной материализации, как своих ушей!
- Можно вопрос? - Лелик, как утопающий, попытался схватиться за соломинку.
- Да.
- Звездолет в данном случае можно с прописной буквы, это имя собственное?
- Вы, молодой человек, пытаетесь слишком облегчить задачу, - голос бородатого преподавателя чуть заметно менялся. Ну конечно, как он не обратил внимания... На бейджике сразу два имени, Олег и Дмитрий, ну - это мода прошлого десятилетия: торчать вдвоем в одном физическом теле, - Вы куда документы сдавали, в высшее учебное заведение, или профтехучилище? Тот, кто готовится стать материализатором, не вправе ждать от судьбы подарков в виде простеньких заданий. Может, вам, как ребенку, предложить материализовать желтенький лимончик?
Лелик сел, покраснемши. Все! Пан или пропал! Но... Попытаться материализовать ЭТО?! Ладно, давай-ка успокоимся, просчитай до десяти, глубокий вдох, медленный выдох. Разберемся. Звездолет он себе представляет. Но "чалый"? Заглянем в словарь. Проклятье, там нет этого слова... А что есть, близкое? "Чалма: мужской головной убор у мусульман - полотнище, обернутое вокруг головы, обычно поверх фески, тюбетейки, шапки и пр.". А еще? "Чалукьи: династии правителей ряда государств в средневековой Индии на территории Декана, определяемых по названиям их столиц (Чалукьи из Бадами).". Нет, энциклопедии не помогут. Напряжем память. Или напрягем? Сопряжем память... Да, да, точно, чалый имеет какое-то отношение, но не к сопряжению, а к запряжению, понятное дело - коней, ну, точно! Нет, просто к лошадям. Но причем здесь жеребцы, коли у нас - звездолет? Пусть это будет масть звездолета, то бишь - окрас. Не окрас? А что еще может быть у коняги, не марка же? Так...А какие бывают лошади? "Пегий, в яблоках, жеребец...". А что такое "пегий"? Слава кока-кале, вспомнил, где-то читал о вороной масти. То есть черной. Так, материализуем звездолет, красим в черный цвет, по бокам разрисовываем яблоками, зелеными да красными. Вот какой у нас нарядненький космический корабль получается! Фу, кое-что он все-таки умеет, интерфейс работает, как часы, что представил, то и получилось, еще чуть поработать пальчиками, ну вот, теперь готово. Ну, снимут балл за несоответствие цвета, и ладно. Что там дальше? "Всхрапывая и тряся соплами...". Может, создать дизайн командной рубки в виде конской головы, она всхрапывать будет? Точно-точно, только не снаружи, а изнутри. Вот кресло капитана, вместо пульта управления - вожжи, а на экране, ну, понятно - хвост, и то, из чего он растет! Получается!! Ну, соплами-то потрясти нам, что два пальца... Осталось совсем чуток. Лелик почесал нос.
Что такое "Гончие Псы"? Все с прописных, следовательно - название. Энциклопедия: ку-ку! Пальчики забегали по клавишам, что сделаешь, иногда приходится пользоваться интерфейсом прошлого тысячелетия. Вот и ответ, на этот раз - четкий и конкретный: "Гончие Псы (лат. Canes Venatici): небольшое созвездие северного полушария". Вот теперь полная определенность. Материализуем небольшое созвездие, светящиеся точки соединяем... На собачек не слишком похоже, ничего, сейчас изобразим пару поджарых гончих в виде силуэтов, вот - задергались, на поводок их! Осталось совместить со звездолетом. Хм... Придется обсчитать соразмерность масштабирования... Гончие псы не влезают в киберпространство. Ничего, мы им хвостики-то обрежем, как это говорят собачники? Точно: купируем! Спереди - гончая, сзади - бульдог! Дело за малым - заставить звездолет пятиться. Фигня, пускаем законы физики наоборот, или время вспять, да не все ли равно? Пусть бьет реактивная струя в одну сторону, а ракета движется... в ту же самую. Вот, получилось!!!
- Вы готовы, абитуриент?
- Да, - Лелик медленно приподнялся с места, будто отлипая от скамьи.
- Что же, посмотрим, посмотрим... Сколько точек зрения Вы нам приготовили? - треклятые экзаменаторы играли, как водится, в хорошего-доброго и злого-плохого. То голос - сама благожелательность, то - эх, завалю!
- Можно обозреть всю картину, как бы из космоса, но есть вид из рубки звездолета.
- "Обозреть"... Вычурно выражаетесь, молодой человек! Ладно, давайте сразу посмотрим, что Вы нам приготовили, как вид изнутри.
Мгновение - и Лелик вместе со злым-добрым бинарным экзаменатором перенеслись вовнутрь свежематериализованного звездолета. У бородача по имени Олег-Дмитрий вытянулась физиономия, он сразу уставился на огромный экран, лицезрея лошадиный круп. Из ступорного состояния его вывел взмах хвоста. Экзаменатор как-то беспомощно огляделся.
- Пожалуйте за штурвал! - Лелик указал на потертые вожжи.
Бородач молча сел, машинально взямши в руки вожжи, потянул. Звездолет всхрапнул, потряс соплами, да и попятился от Гончих Псов. Пахнуло навозом...
Уже вернувшись в экзаменационный зал, "два в одном" минут пять молчал. Наконец, нашлась удовлетворительная формула:
- Вообще-то, имелось в виду совсем не это... Но пусть решения задачи правильный! Переходите ко второму билету.
Лелик неожиданно смело - теперь ему и море по колено - потянулся за билетом. Да чего там! Но, лишь прочитав второе задание в третий раз, он понял, что "чалый звездолет" был лишь разминкой перед настоящими испытаниями:
"А нуль-шишиги все шуршали в черных дырах, сетуя на падение скорости света".