- Добрый вечер! Вы, случайно, не дедушка?
- Я - таки он, - радостно осклабился старик.
Посланец с сомнением разглядывал лысого коротышку. Чуя, что пауза затягивается, дедок пожал плечами и снова принялся за настройку балалошки. Гость вздохнул.
- А другого дедушки тут нет?
- Найдёте – передавайте от меня привет, - хихикнул старик.
Балалошка издала громкий тоскливый стон, клапаны и струны задребезжали.
- Маслица бы сюда, - дед ковырнул гриф отверткой. - Ты посылку со станции принёс, что ли?
Посланец отрицательно покачал головой:

…Тишина стояла над туманной разлившейся рекой. Только лёгкий плеск играющей рыбы изредка напоминал Мазаю, что лодка плывёт не в облаках. Взявшись за вёсла, он порадовался плохо смазанной правой уключине, что равномерным негромким скрипом отчасти разогнала чудящих в тумане призраков.
- Занесло нас с тобой… - тихо сказал он собаке, сидящей на корме лодки.
Собака обернулась, тряхнув длинными ушами, и строго посмотрела на Мазая большими выразительными глазами.
- Да это я так… - смешался дед - Надо, так надо. Ты, Каштанка, не подумай чего…