Чалый звездолет, всхрапывая и тряся соплами, пятился от Гончих Псов.

Гончих не интересовал маленький грузовик, мигнувший в нуле, а теперь подвластный малым космическим силам. Родственники волков, они сейчас как никогда напоминали хищников. Большая Медведица уводила своего медвежонка – их будущую добычу. Они неслись прочь от стаи, глотая парсеки, и догнать их будет очень трудно, если не невозможно, но Гончие еще не сдались.
Хозяин Гончих, Орион, давно остался позади. К тому же его заинтересовала Дева – одна из Зодиака. Однако у него было еще меньше шансов заполучить любовь Девы, чем у бесстрашного Стрельца, задумчивого Водолея или драчливых Близнецов. Они хоть принадлежали к Кругу Двенадцати. Остальные ни на что не претендовали, сохраняя первоначально принятую форму. Дева ожидала Принца на Белом Коне, но немедленно принялась строить глазки Ориону, как до этого Близнецам и остальным, оставляя себе путь к отступлению из мечты.
Все, кто принадлежал к Зодиаку, были Большими Сущностями или Великими Силами. Зодиаки проводили какой- то эксперимент где-то на окраине Спирали, посылая туда Силу. Поговаривали, что они хотят взрастить будущего Спасителя. Пророчества, существовавшие на сей счет, были весьма туманны, и в них ничего не говорилось о том будет ли Спаситель порождением самой Вселенной или придет Извне.

Малое или Великое Пророчество:
Придет Некто и мир возродится в огне, восстанет от Красной Смерти, воспрянет как Феникс из пепла.

Именно это пророчество, вплетенное неизвестно кем в сознание Великих Сил, порождало надежду среди них, остро чувствовавших конечность своего бытия.

Звездолет выпал в обычный спейс. Болтанка прекратилась – Мюррей отключил реверс. Если бы он включил его на две секунды позже, они стали бы причиной взрыва сверхновой в созвездии Гончих Псов.
Бортовик занялся расчетами сил и их векторов, прикидывая, осталось ли топлива до Земли с крюком на Мегану. По всему выходило, что клик у Гончих Псов и непонятные возмущения в Нуле чуть не сожгли двухгодовой запас иннера. Бортовик мигнул правой верхней голограммой, привлекая внимание Мюррея, - плавающая голосовая связь отказала во время непонятных флуктуаций в Нуле. Мюррей ругнулся, но тут же успокоился, прикинув, сколько же иннера у него сейчас в трюме. В крайнем случае, можно заполнить двигательные отсеки и грузом. Все равно он получит четверть всего, что доставит на Мегану. Правда, без спецснаряжения это будет трудновато. Ну, ничего, выкрутимся как-нибудь…

Нуль – шишиги потянулись к своим логовищам – Черным дырам. Добыча, которая была так близко, опять ускользнула. Если бы только она не бегала в их пределах со скоростью выше скорости света, они обязательно бы поймали ее. Чем больше скорость света, тем труднее ее превысить. В обычном спейсе – в пределах тел Великих это вообще невозможно, но в их Нуле возможно практически все. Это шишигам обходилось недешево. У себя в берлоге они были практически неуязвимы, вот почему даже Великие не смели приближаться к ним. Но за пределами Черных логовищ – в Нуле они вынуждены двигаться как в обычном спейсе, поэтому добыча так часто ускользает.
Одна радость - в том самом спейсе шишиги способны загрести в берлогу все, что окажется слишком близко. Только радости загребать простую косную материю, если частица непонятного разума опять ускользнула. Шишиги даже успели отразить название грузового танкера – “Цвейг”. А другая длина волны принесла им дополнение: “Murrey & Со”.

Она была одинока. Она не помнила создателя. Никого и ничего не ощущая вокруг, не в силах проникнуть в это Ничто, она принялась творить внутри себя. Одновременно пришло осознание конечности собственного бытия и будущего возрождения. Теперь она смотрела внутрь, не смея вмешиваться, на бесчисленное количество своих Звездных Детей, на Черных Проказниц, на детей их детей, на волны бесконечных энергий, пытаясь понять, как кто-то из них сумеет возродить ее. Они погибнут раньше, чем она сама. Ведь так?

Звездолет в обычном спейсе не двигался. Шишиги, пошушукавшись, решили устроить засаду. Если он выпадет в Нуль, то у них будет шанс схватить его, пока не набрана скорость света.

Мюррей вылез из двигательного отсека. Только что он соединил его с грузовым напрямую. При желании теперь можно слетать до края Вселенной и обратно.
Клик в Нуль. Курс на Мегану.

Шишиги забавлялись, перекидывая шлюп друг другу как баскетбольный мяч. Бортовик тщетно пытался вычислить причины возмущений сил и врубить тягу. Звездолет корежило. Мюррей сплевывал кровь и считал уцелевшие зубы. Последний удар направил “Цвейг” прямо в Логово.

Никто не знал, из чего шишиги вылепили изнанку своих Логовищ. Звездолет несло прямо туда, и тут врубилась тяга. Ночные проказницы заверещали гневно и разочарованно. Вселенная, заинтересовавшись, заглянула в Черную дыру. Там за разрывом, что проделал “Цвейг”, она увидела себя. Оставалось понять, мертва она там или еще не родилась.
И тут откат от захлопнувшегося временного прокола в теле Вселенной выжег ее память о последних мгновениях. Кажется, у людей это называется амнезией.
Через две тысячи лет ученые на Земле зафиксировали взрыв в неисследованной галактике. Судя по всему, одновременно сверхновыми стало около 4,5 миллионов звезд. Слипнувшись под воздействием неизвестных сил, они провалились в себя, образовав Черную дыру гигантских размеров. Этот слив на теле Вселенной засосал бы спиральную галактику, где находилась Земля, как мальчик коктейль через соломинку.
На бесчисленное количество тысячелетий все успокоилось.

Запись разговора капитана С. Мюррея с Бортовиком 45432. Дело о пропавшем звездолете “Цвейг”.
Слышь, Мюррей?
Что?
А ты, оказывается уникум.
А я и есть уникум. Я индивидуальность, а, следовательно, один в своем роде.
Нет, ты не понял (неразборчиво). Я тут навел справки, поскольку работать вместе нам еще долго. Короче, твои предки по мужской линии, исключительно мужчины, рождались день в день друг за другом.
Да ну?
Все на Земле. Я учел системы исчисления. Но это еще не все. Женщины по линии твоей матери рождались день за днем перед друг другом и тоже только на Земле. Анализ экстраполяции в прошлое, на основе имеющихся данных, показал, что совпадения такого рода не могут совершиться в известной нам теории вероятности.
И о чем это говорит?…
(стерто)

Вселенная возродилась, хотя никто и никогда так и не видел прихода Спасителя. Вместе с ней возродились и ее дети. Они снова были молоды – все константы серьезно уменьшились. Звездный ветер тек в их жилах. Неизбежность новой смерти вытеснялась из сознания радостью бытия, ведь в детстве не думаешь о смерти. Орион догнал Деву. Они были влюблены – это было ясно как природа электрона или термоядерная реакция. Они неслись, ощущая чудеса мироздания. Вселенная ждала внуков.
И только Нуль-шишиги шуршали в Черных дырах, сетуя на падение скорости света.