Чалый звездолет, всхрапывая и тряся соплами, пятился от Гончих Псов. Лететь, как положено, соплами назад, он не мог из-за идиотской технической неполадки в бортовом компьютере. Впрочем, и на том спасибо. Если бы заправщики на АЗС не подлатали, он бы вообще с места не сдвинулся. И все же Архип чувствовал себя глупо, как всадник, посаженный на лошадь лицом к хвосту. А скоро стало и страшно, потому что борткопм вдруг заявил о бедствии, заморгал диодами и отключился. Звездолет заглох и поплыл по течению.

Какое убожество! Белая трава и голубое солнце! Не приведи господи, застрять тут надолго.
Архип со злостью пнул фосфорицирующую поганку. Пять часов назад он свалился на эту планету. Звездолет, брякнувшись оземь, развалился на гайки. Как говорится, хоронить нечего. Пришлось Архипу прихватить самой необходимое и пойти наобум святых искать помощи. На голову упал фиолетовый слизняк и соскользнул на тропинку. Архип только собрался размазать его каблуком, как из кустов вынырнула чья-то плоская голова, сцапала слизняка и исчезла. Лес неожиданно расступился, и Архип зажмурился от нахлынувшего солнца.
- Интересно, загар от такого солнышка тоже синий? Буду надеяться, что он хотя бы не стойкий.
В синий цвет на Земле кожу красили только геи. А Архип геев не любил.
Архип спрятался за куст и осторожно осмотрелся. Перед ним расстилалось поле, а на нем – и это было самое настоящее чудо! - работающий трактор. Один в один – Кировец! Ну, разве что передние колеса крупноваты. Звездолет Архипа тоже был собран на заводе Кирова. А по принципу инверсии, положенному в основу экономики, любая фабрика создается с расчетом переключения выпуска одной продукции на другую. На всякий случай. От миксеров к гироскопам, от детских сандалий к военным антигравитационным сапогам. Кировский завод решил задачу инверсии просто блестяще: каждый его трактор легко может быть переоборудован в звездолет. Ну, и наоборот, естественно. Так что Архипу сказочно, невероятно повезло. О том, как попал на незнакомую планету российский трактор, Архип даже голову ломать не стал. Это яснее ясного. Кировец по своей конструкции был максимально совершен для работ на поле. А это значит, что любой другой индивид-землепашец рано или поздно создаст трактор Кировец.
Трактор неспешно полз по полю, оставляя после себя борозду развороченной синей земли. Объект для контакта, или попросту ОК-Н, где Н - неопознанный, пел заунывную песню, состоящую из гортанных звуков и всхлипываний. Архип направил на кабину тепловой сканер и включил команду вита-идентификации. Но программа встала рогом на середине своего выполнения, заморгала и выдала надпись:
Предлагаемая к контакту форма жизни разумна.
Да уж! – хмыкнул Архип. – Ну, хоть руки-ноги у этого пахаря есть? Или он на щупальцах, как веронец.
Но программа только помаргивала и на каждое нажатие кнопки повторяла "Разумен".
Идиотка!
Архип сменил режим и загрузил в обработку песню аборигена. Хоть тут программа сбоев не дала, выдала лексограмму и запустила автопереводчик.
Теперь осталось только вылезти из кустов и пойти на контакт.
- Привествую тебя, пахарь! – Архип принял позу доброжелательного спокойствия, согласно инструкции по контактам (ИПК-1): правая ладонь поднята в раскрытом виде, левая рука свисает вдоль тела, ноги сведены вместе, на лице улыбка, не открывающая зубы. Зубы показывать нельзя, вдруг у данной жизни это считается признаком агрессии. Из диктофона полились всхлипывающие гортанные звуки. "Хорошо голос делать научились", – порадовался Архип. Еще пять лет назад земляне пугали жителей других галактик жуткими утробными завываниями. До смертельных случаев доходило. А нынче интонация как живая получается, и тембр голоса принимает различную гамму оттенков: от бархатистого до стального. Конечно, американцы лучше делают. У них палитра оттенков до пятисот нюансов насчитывает. Наша же попроще будет, только просит и командует. А чо? Больше-то ничего и не надо. Сейчас виброфон стоял в режиме: "Просить".
Пение стихло. В кабине завозились и оттуда вылезла огромная синекожая ("О! Я так и знал!") туша. Ног и рук у нее, слава богу, было всего по паре. И глаз тоже. А чо? Больше ничего и не надо. Туша уставилась на Архипа недружелюбно. Он почувствовал, как улыбка УИПК-1 сползает у него с лица, но быстренько спохватился и подтянул ее обратно. Объект Контакта, наконец, открыл рот и пробулькал:
- Ты чего воешь, как роженица? – высветилось на дисплее автопереводчика.
Я не выл. Я говорил. Я говорил, что приветствую тебя, пахарь.
А… Я быть подумать, что у тебя тоже горе.
А у кого горе, - вежливо спросил Архип и сменил улыбку на участливую УУИПК-4. По инструкции "Правила поведения при речевом контакте" (ИППРК-1) необходимо наводить психологические мосты, т.е. интересоваться проблемами контактуемого.
У меня горе. Такое, … на экране замельтешили слова, и выпали ***, что означало нецензурный оборот речи. - …горе. И трактор этот норовит на бок завалится, падла.
Архип даже ушам своим не поверил. Нет, что слово "падла" цензуру прошло, такие сбои бывали. Он удаче своей во второй раз не поверил: абориген своим трактором, мягко говоря, недоволен, а значит, согласно инструкции по психологическим ходам и манипуляциям (ИПХИМ), трактор у него выменять – раз плюнуть. Только на что? Может, на часы? Нет, часы жалко. Приемник? А без приемника кранты, ни на помощь не позвать, ни в эфире не потрепаться. Аптечку? А лечиться чем? Конечно, проще отнять. Вырубить электрошоком и все дела. Но по Инструкции торговли и взаимообмена (ИТВ) сперва надо попытаться склонить ОК на добровольную продажу. Пока институтская премудрость смерчем носилась в архиповой голове, синерожий все плакался:
- И жених от меня ушел. Сволочь! А я его так любила, так любила…
Архип мало чего в этом нытье понял, кроме того, что синий, кажись, баба. ОК-Ж, стало быть. А чо? Идеальная раскладка для контакта.
А давай меняться, – дружелюбно сказал Архип. – Ты мне трактор, а я тебе этот сверхволновой приемник.
На фига мне твоя коробочка? Да пошел ты в… – на экране мелькнули названия частей тела, выбрав "ливер".
Понятно. Женщина не в духе. Что делать в таких случае Архип не знал и решил следовать инструкции, а там авось кривая вывезет. В крайнем случае, вырубить бабу электрошоком проще, чем мужика.
В ИТВ Товаром Для Обмена №1 числились стеклянные бусы. Маразм какой-то! Давно уже ясно, что эти инструкции устарели, как дерьмо мамонта. У этой цивилизации уже достаточно высокий уровень развития, раз они смогли трактор создать. Значит, и понятия цены, качества и надувательства имеются. Архип снова почувствовал себя глупо, но согласно Инструкции По Выживанию, от инструкций лучше не отходить. Он порылся в ИЧП-14 и достал ТДО-1. Как только стеклянные грани блеснули в лучах синего солнца и поскакали от них неоновые зайчики, баба замолчала, словно выключилась. У нее даже слюна по подбородку потекла и вытянулась до земли тонкой ниткой.
- Давай меняться, - сказал Архип. – Ты мне трактор, который и так мал, стар и развален, а я тебе эту драгоценность.

Через несколько минут трактор синей бабы оторвался от земли. Архип сидел в кабине и видел через смотровое стекло, как удаляется от него, бежит, раскинув в стороны руки, по полу паханному полю его ОК-Ж, и на ее шее сверкают солнечные искры. А навстречу ей движется фигурка поменьше и потоньше. Они встретились на меже и обнялись. "Это, видать, жених ее и есть", - сообразил Архип. Невдалеке оказался маленький, с обручальное кольцо, кружок хороводящися синих баб. И рассыпанное, как рисовые зерна, стадо крупных домашних животных. Поле, уменьшаясь, стало ребристой полосой. Показались из-за холма коробочки домишек и тут же сжались до размера точек. Блеснула река, стала ручейком, затем веной, жилкой, капилляром, одним из сотен, вливающихся в океан. Поплыли облака. И звездолет вырвался за пределы синей планеты. Архип вздохнул. Оно, конечно, хорошо, что так быстро свалить удалось, но все же, все же… Не так уж она и плоха, эта синяя планета. Климат приятный, вода к питью пригодна вполне. И ОК-Ж ничего, фигуристая. Может, стоило отдохнуть недельку другую? Но теперь об этом думать поздно, впереди долгие месяцы перелета, одиночество, скука и корабельная пыль. И не кому будет даже слова сказать.
Архип отогнал подкравшуюся ностальгию и включил вторую световую. Звездолет всхрапнул, выплюнул огненное облако и исчез в гиперпространстве. Наступила тишина. А нуль-шишиги все шуршали в черных дырах, сетуя на падение скорости света…