Чалый звездолет,всхрапывая и тряся соплами,пятился от Гончих
Псов. "Цветок" - это было первое,что я увидело,обнажив сетчатку. До
чего же красивое зрелище! Словно огромный красный бутон распускается,
вытягивает свои переливающиеся огнем лепестки из недр черной дыры.
То, что внутри туннеля называлось Гончим Псом и представляло
собой жуткую,неминуемую опасность звездолету(в случае,если настигнет)
снаружи превращалось в громадный лепесток. Побочный эффект рискового
путешествия: проносясь по нуль-шишигам инородное тело вызывает
индукцию SSG-поля. И срываются со стенок туннеля газовые струи-Гончие
Псы, и несутся вслед за ничтожным, хрупким звездолетом всю
дорогу,крепчая и увеличиваясь в размерах... Стоит лишь движителям
дать на мгновение сбой - настигнут, раздавят, не оставят и
воспоминания ни в одном из миров. Поэтому и не рискует больше никто
соваться в черные дыры.
В прежние времена, перед отбором на курсы в SSG-флот изначально
предупреждали "иногда они не возвращаются...". У фразы было и
продолжение, однако его стандартно опускают из-за сложности
восприятия: "...но об этом никто не узнает". Выйдя из-под влияния
нуль-шишиг, газы начали рассеиваться. "Цветок",чьи лепестки достигали
нескольких десятков световых лет в длину,растворялся на глазах.
И только в этот момент я поняло, что выжило. Сейчас нужно
постараться не впасть в истерику,поскольку радость существования
захлестывала мое сознание волнами и удержаться на поверхности было
сложно. Радиус Шварцчайлда остался далеко позади. Одолеваемое
чувствами, я ввело в нервное сплетение звездолета новый курс.
Необходимо как можно быстрее вернуться домой и залечь на этап
психологического восстановления.
Ни на одном из пяти экранов, висевших над моей головой не было
заметно движения. Наконец, после долгого ожидания, одно зашевелилось.
К сожалению, я не помню, что произошло с нами на Той Стороне...
С чего же начать? Попробую с момента как я оказалось замешанным в
эту странную историю. Вся моя тихая и размеренная жизнь без
излишних нервных перегрузок пошла насмарку в одну прекрасную
миллидолю обновления коры...

Огромная пленочная сфера предотвращала попадание в зал обсуждений
мелких космических тел и определенных видов излучения. Спектральные
фильтры усиляли свет далеких звезд и выравнивали частоты волн, а
также скрывали помещение от любопытных сетчаток. Поднимая взгляд
вверх, сидевший запечатлевал в себе бескрайний, объемный космос.
Опытные люди могли прикинуть на глазок "глубину" той или иной
звезды и определить расстояние с точностью до двух-трех световых
лет.Но тогда я не имело ни малейшего представления об навигации и
техническом обслуживании кораблей с SSG-генераторами,в простонародье
величаемыми шишигами.
Единственное,что я знало - восьми-шишиговый движок в четыре раза
лучше четырех-шишигового,а требует всего в два раза больше
протонового топлива. Вроде бы простая квадратная зависимость, нажал
на стартер и лети куда хочешь, однако курсы по обслуживанию этих
самых шишиг длятся несколько периодов. Готово ли я тратить свои
драгоценные нервы и периоды обновления коры на практические мелочи ?
Я украдкой опустило сетчатки с купола на лица прочих заседающих.
Те терпеливо ожидали решения. Надо мной раскинула свою украшенную
блестками шаль безбрежняя вселенная. Красные, белые, зеленые
переливающиеся "головастики" - звезды со шлейфом. Большинство из них
в сотни раз крупнее Солнца,вокруг которого вращалась когда-то наша
родина-Земля. Наверное, суть этого шлейфа я знало лучше всех
присутствующих. Это и подтолкнуло меня к принятию решения.
"Мы и не сомневались в ваших выводах. Добро пожаловать в дальний
космос! Я уже отдал распоряжение обновить архивы задним числом на
десятки периодов ОК вглубь. Звездолетное существо без опыта вызывает
слишком много вопросов в наше время".
" Благодарю тебя, председатель комитета Теневой Экономики Землян".
Это было одно из обыкновенных, периодических заседаний комитета.
Он не являлся секретной организацией,но тем не менее место и время
сбора членов держалось в тайне, ибо всегда заседание вызывало бурные
демонстрации и потасовки про-ТЭЗов и анти-ТЭЗов, что заканчивалось
ненужными нервными срывами и психическими увечиями.
Уже тысячи периодов ОК как комитет теневой экономики стал одним
из важнейших органов правительства. Выражаясь старинным земным
слэнгом, комитет ТЭЗ был чем-то вроде "Крестного Отца", однако его
способы и рычаги управления являлись настолько эффективными, что
возражать его величию никто не смел. Рассмотрев наши проблемы,
комитет ТЭЗ принял решение взять организацию под собственный
патронаж.
"На данный момент вас финансирует и снабжает оборудованием комитет
Безопасности Земли, что подразумевает Армию. Это очень печально, ведь
с тех пор как доказано,что инопланетяне более не представляют угрозы
их собственное финансирование неуклонно сокращается. Разработки новых
звездолетов с генераторами SSG-поля приостановлены,старые модели
ржавеют. Мы поможем вам. Финансы, средства передвижения... Где вы
найдете лучшие условия, чем в противозаконной гильдии Космических
Пиратов ?"
Смешное предложение, оно застало представителей нашей организации
врасплох. Методы ТЭЗ-а были странными, но глупыми их назвать не
решится никто. Все взгляды уперлись в меня. В жертву, которой и
предстоит учить строение шишиг и меж-звездную навигацию. Ну, а я по
простоте душевной и согласилось.

"...Назвать звездолет старым корытом,это все равно что объявить всю
совершаемую миссию простым путешествием за галлюциногенными
кристаллами в М-33. Эдакая чалая ломовая лошадь на последнем
издыхании.
Не сомневаюсь, что каждое из членов экипажа в глубине души
сожалеет о том, что согласилось на предложение капитана, хоть оплата
труда и вызвала немало нервных срывов от радости. Но оплата тем выше,
чем серьезнее предстоящая опасность. В наше время человеческий
организм бесконечно приблизился к бессмертию (ученые утверждают, что
после 2 в 512ой степени обновлений коры происходит угасание,однако на
практике до этого срока не доживет и вселенная). Рисковать бесценным
существом, собой, способны лишь безумцы, которым эта вечная жизнь
надоела до смерти и они зачастую предпочитают погибнуть в кипящей
гуще деятельности, чем погрузиться слишком глубоко в себя и не найти
дороги обратно...
Явление, ставшее смертельным бичом человеческой цивилизации -
люди не выдерживают вечности, сознание рушится внутрь. На каждой
обитаемой планете вместо моргов построены людохранилища: организм
впадает в кому и никаким попыткам оживления не поддается, ведет
цветочное существование. А после окончания Войны Миров(закончившейся
нашей почти полной победой) делать стало абсолютно нечего. Скажем
так, человечество исчерпало свой запас прочности.
Лишь очень отчаявшиеся космические пираты, коими мы и являемся,
могли согласиться отправиться на Ту Сторону. Ходят слухи, это именно
то место, куда попадает душа человека после смерти. Также ходят
слухи, что эти слухи подтверждаются научно. Но какой человек
поверит,если ему не верится даже в собственную смерть?

"Капитан, поступил сигнал от сенсоров. Пси-излучение пока
улавливается слабо,но судя по всему, мы движемся в правильном
направлении".
Никто не чувствовал себя в своей тарелке, находясь в
потустороннем мире, чьи законы физики, да и сама вселенная странны.
"Данные подтверждаются, ты великолепно поработало, навигатор.
Разрешаю всем пользоваться анабиотическим сном,до нашей цели еще с
пол-периода ОК. Хммм...это не разрешение, а приказ. В момент начала
работы мне не нужны люди с нервными срывами. Всего приятного!".
Я проследило, как один за другим гасли экраны связи с членами
экипажа. Все уснули - великолепно. Подняв руку к верхней панели
управления, я повернуло рычажок - теперь и мой экран погас. Если кто
поинтересуется, корабельная система покажет, что я в анабиозе. А на
самом деле - нет. Я вздохнуло, обновило смазку сетчатки и принялось
за последние расчеты и приготовления. Предстояла долгая вахта. Тишина
и покой воцарились на звездолете...
Пока члены экипажа пребывают в бессознательном состоянии их не
обеспокоит шум включенных непонятно зачем SSG-генераторов, да и
непринятие мер безопасности при работе с протоновыми резервуарами их
не взволнует. Нервы членов экипажа нужно беречь, поэтому некто
заботливое затем влезет в электронный бортжурнал и сотрет все
упоминания об активности на корабле во время сна экипажа.

MJ-12 - так величалась исследовательская лаборатория, а уж
откуда пошло это название вряд ли кто упомнит. Говорят, лаборатория
была основана еще в древности, во времена первых столкновений с
инопланетной цивилизацией. Ее целью было полномасштабное исследование
добытых артефактов. Когда человечество подняло в воздух свой первый
звездолет,все заслуги и почести нужно было отдавать не Национальному
Аэро-Космическому Агенству, а "Величественной Дюжине", ее кропотливой
вековой работе. Теперь, спустя тысячи обновлений коры, когда враг
повержен лаборатория могла бы и закрыться, но совсем недавно был
зарегестрирован ее крупный запрос на добычу артефактов.
В связи с высокой ценностью человеческой жизни, опасностью
путешествий на Ту Сторону ("Иногда они не возвращаются...") и
отсутствием жизненной необходимости в этих артефактах правительство
запрос не одобрило. Наоборот, ввело закон запрещающий переход через
черные дыры.
Ученые - они одинаковые во все времена. Если им не дают что-то
исследовать официально, те неприменно найдут потайные лазейки сделать
все исподтишка, порой закрывая глаза на нравственность и последствия.
Таким образом в гильдии Космических Пиратов появилась новая
работенка. И это помимо грабежа торговых судов (списки и накладные
поступали прямо из банка данных комитета ТЭЗ), контрабанды
галлюциногенных кристаллов и работорговли.
Обзаведясь звездолетами с генераторами SSG-поля и наняв
подходящих пилотов, гильдия Космических Пиратов простерла свои
щупальца на Ту Сторону, к месту где томились и регрессировали остатки
инопланетян. Занимавшие прежде огромные территории в космосе и
практически одолевшие Землян, Чужие теперь словно Наполеон в
древности, ограничивались одной лишь звездной системой Св.Елены.
Поскольку спрос на артефакты постоянно превышал предложение,
неглупые пираты предполагали, что кораблей на Ту Сторону отправлялось
значительно больше, чем предполагалось,однако с ними что-то
случалось.("...но никто об этом не узнает"). Количество желающих
отправиться на Ту Сторону быстро падало, а цена предлагаемая за
артефакты пропорционально росла. Дошло до того, что одно удачное
путешествие на Ту Сторону могло принести огромное состояние...
Как известно, один из парадоксов вселенной заключается в том,
что звездолет возвращается из черной дыры всегда в то же мгновение,
как входит вовнутрь. Конечно, если он возвращается.

...Когда-то давно по этой планетке проходила линия фронта. Тысячи
летательных аппаратов из обеих воюющих миров бились не на жизнь, а на
смерть менее чем в световом году отсюда. В двадцать первом веке никто
и предполагать не мог, что победа возможна. Для Землян это явилось
жутким шоком - все станции, с таким трудом и целеустремленностью
построенные на спутниках Юпитера снесены в один миг, летающие блюдца
барражируют по Солнечной системе.
Однако, добивать Землю чуждый флот почему-то не стал, за что
впоследствии и поплатился. Через бессчетное число обновлений коры,
проведенное кем-то на звездолетах, кем-то на судостроительных верфях,
кем-то на заводах или в шахтах. Вся цивилизация была устремлена лишь
на победу в войне.
Прямо за пленкой силового щита забегаловки раскинулся огромный
каньон - конца-края не видно. Ничего особенного, какой-то звездолет
промахнулся из мелкокалиберного станкового пулемета и вместо
инопланетников снес пол-города... Во времена войны такие мелочи
всерьез не воспринимались. В районе фронтов боевых действий каждая
планета может похвастаться сотней-другой таких шрамов... А уж по кому
"промахнулись" из более серьезного оружия, теперь их можно найти лишь
в астрономических справочниках "Кто был Где".
Я сижу в этой жалкой забегаловке у космопорта уже несколько
оборотов планеты вокруг оси. Те проблемы, ради которых я и прибыло
никогда не решаются быстро. Нужно осмотреться, да и на тебя должны
посмотреть. На столе стоит очередной галлюциногенный кристалл. Я пью
его размеренно, стараясь растянуть удовольствие как можно дольше.
Переливы внутри драгоценного сосуда не дают оторвать взгляд,
однако боковым отделом сетчатки замечаю человека, сидящего в углу...
Оно уже исчерпало энергию своего маленького кристаллика до конца.
Видимо, с финансами проблема, а удовольствия хочется.
Я подмигнул и человек молниеносно переместился за мой столик.
Сидя напротив, мы лицезрели друг друга сквозь голубое пламя, бушующее
в живом камне. Самый лучший способ общения - за камешком кристалла,
при открытом соседу сознании.
"Радо с тобой пить. Наверняка застряло в порту. Проблемы с
таможней? С товаром? С заказами?"
"Нет, с этим все в порядке. Сижу вот, пытаюсь расслабиться,
позволить чувствам нести меня вдоль реки Стикс..."
"Лучше пересекать ее поперек."
"Согласен. Ну-ка, расскажи о себе поподробнее... "

Конечно, капитану пришлось немало помучиться, прежде чем все
вакансии на его звездолете были заняты пятью гребцами, согласными
пересечь Стикс при условии, что призы, ожидающие их за путешествие на
Ту Сторону будут стоящими.
Команду всегда старались набирать неспешно и незаметно. Нужный
человек всегда сам подсуетится, если захочет. Следует конечно
заметить, что качество экипажа падало с каждым годом, ведь при
отсутствии официальных полетов на Ту Сторону молодому поколению
просто неоткуда черпать опыт. А старая гвардия...такое впечатление,
что она вымирает или просто "не возвращается".
Итак. Капитан - бывшее военное на обыкновенных звездолетах.
Некоторое время назад переквалифицировалось на SSG-модели, совершило
пару несложных запусков беспилотных аппаратов на Ту Сторону
(звездолет включил аппаратуру, собрал данные и вернулся) по заказу
гильдии Космических Пиратов.
Навигатор - во время войны работало по профессии не пересекая
черных дыр на грузовом звездолете. Способное малое, изучившее
структуру вселенной Той Стороны лишь по картосхемам. Однако принято
на борт по причине того, что лучшего специалиста найти не удалось.
Техник SSG-генераторов и силовых полей - работало по
специальности и совершило 2 перехода на Ту Сторону. После этого
работало инструктором на подготовительных курсах SSG-флота. Последние
несколько периодов безработный.
Экзобиолог - малоразговорчивое, однако опытное. Во время войны
работало в лаборатории по исследованию организма Чужих. После
окончания уволено за ненадобностью. Великолепно подходит к условиям
задания.
Метапсихолог - во время войны работало по специальности на боевых
кораблях с SSG-генераторами, совершило три перехода на Ту Сторону,
после расформирования с флотом никак связано не было. Имеет Знак
Отличия за психическую реабилитацию бойцов с "Поцелуя Дракона".
Техник по корабельным системам - во время войны работал в тылу
извозчиком на корабле адмирала. После расформирования служил на
грузовом звездолете частной компании.
Что заставило всех этих разных людей вступить в Гильдию Пиратов?
Жажда наживы, поиск приключений или просто тоска по прежней работе ?
Каждое, заходящее на борт имело хотя бы минимальные знания по
SSG-полю, к тому же существует немало открытых источников и учебников
по этому вопросу. Кто-то из этих людей замышляло нечто серьезное
помимо интересов миссии, ради чего оно пожертвовал собственным
анабиозом. В принципе, этим некто мог быть любой из членов экипажа.

Системы звездолета просыпались вместе с экипажем, возвещая о себе
сигналами через волокнистые импульсопроводы. Людям не нужно было
утруждать себя поворотами головы и движением рук - корабль
великолепно слушался команд, срывающихся с кончиков пальцев и
височных долей. Капитан с интересом оглядело своих подопечных. Все
бодры, спокойны и с нетерпением ждут начала работы.
Собственно, ради этого момента они все и собрались в этой
посудине,которая возможно видала даже осаду у Радужного Пульсара.
Списанный за непригодностью из действующего флота и со снятым
вооружением звездолет представлял собой жалкое зрелище. Порой даже
случалось, что некоторые системы старых моделей отказывали
функционировать. Такое было редкостью, но результаты могли оказаться
плачевными...
"Капитан, рапортую о входе в систему Св.Елены. Также хочу
сообщить, что как показывают объективные расчетные программы, мой
курс от черной дыры признан абсолютно оптимальным."
"Благодарю тебя, навигатор за отлично проделанную работу".
Это навигатор - сущее дите. Хотя, конечно, первый за все обновления
коры переход на Ту Сторону, доселе известную лишь в теории может
вызвать подобные эмоции.
"Экзобиолог, прошу приготовить необходимые инструменты для работы,
мы приближаемся к планете".
"Капитан, насколько я понимаю,минимальный уровень силового поля
окажется вполне достаточным. С тех пор, как ни с чем не сравнимая
экспансия этой эко-системы во вселенной была приостановлена и
ограничена одной-единственной планетой, что-то в инопланетниках
надломилось. Все исследования доказывают - они не в состоянии
развиваться интенсивно,более того - они деградируют в развитии и
быстро вымирают. На сегодняшний момент уже практически забыли как
выходить в космос и нашему кораблю ничего не будет угражать, даже
если решим совершить посадку..."
"Садиться на поверхность мы не сможем из-за "Синей Пирамидки",
однако насчет того, чтобы приблизиться как можно ближе - реагирую
положительно. Навигатор, примите к действию. Если кто-то чувствует
слабость или не уверен в себе - пока есть время на терапию у
метапсихолога."
Переход в измерение "Синей Пирамидкой", если кто не в курсе, это
процесс в обязательном порядке совершаемый всеми собирающимися
нырнуть в черную дыру звездолетами. Говорят, ученый который изобрел
этот переход назвал его в честь какого-то древнего рассказа. Суть
заключается в том, что переходя в другое измерение объекты меняют,
как это видится снаружи силового поля, свои внешние свойства.
Звездолет, подвергнутый изменению выглядит для стороннего глаза
большим пульсирующим синим шаром, а находящиеся внутри воспринимают
его нормально. Внешняя вселенная для нас изнутри тоже кажется
абстрактным сборищем пятен, но сдвинутых в свою очередь вниз по
спектру, то есть красноватого оттенка.
Без этого изобретения победа была бы невозможна. Человечество
долго ломало голову - во всей обозреваемой вселенной так и не найдены
следы зачатков цивилизации инопланетников, так откуда же они берутся?
Потом разобрались - из черных дыр. Но каким образом, если это
просто обрушившаяся в себя звезда, бесконечная плотность при нулевом
объеме? Нечто, поглощающее без следа абсолютно Все, попадающее внутрь
радиуса Шварцчайлда? Оказалось, только в нашем измерении это тупик. В
мире "синей пирамидки" это бездонный колодец, проложенный неведомым
образом и ведущий на Ту Сторону. Вот тогда-то и наступил перелом в
битве миров...
Сейчас эта жалкая, не представляющая опасности эко-система лежала
перед нами, мародерами, доступная и беспомощная. Живущая только тем,
что у людей не хватает нервов стереть ее с лица вселенной.
"Экипаж, приступаем к сбору образцов. Экзобиолог ?"
"Захватывающие модули и датчики настроены, капитан."
"Метапсихолог ?"
"Состояние экипажа в норме, капитан. Я бы даже сказало - отличное.
Кроме навигатора,который слегка нервничает".
"Навигатор ?"
"Орбита стабильная, капитан. Я не нервничаю, это просто мой первый
переход на Ту Сторону".
"Техник ?"
"Все механизмы в норме,капитан".
Удивительно. Все механизмы в норме ? Кое-кто из членов экипажа
жутко умен, не правда ли ? Более того, он почти гениален в своей
задумке...
"Специалист по силовым полям ?"
"Все настроено и готово к работе в наилучшей форме, капитан".
Эдак, с ленцой в голосе рапортует. В свое время оно преподавало на
курсах по SSG-полям и шишиговым движкам, а тут пытаются усомниться в
умении выполнить простейшие операции.
"Отлично. Приступаем к работе".
Импульс с кончика пальца капитана отодвинул заслонку с кнопки
активации. Все напряглись. Шкала нервной деятельности у всех пошла
пиками, выделить кого-то одного не представляется возможным. Датчики
уже приступили к работе, собирают информацию о планете, а вот силовое
поле для поднятия с поверхности артефактов до сих пор не действует.
Твой план был сработан без сучка, без задоринки, дружок, не правда
ли? Так где же ты ошиблось в своих расчетах ?
"Капитан, что происходит?" - взволнованный голос экзобиолога.
"Импульс почему-то не проходит. Систему можно запустить дублирующей
командой с любого пульта. Навигатор, действуйте!".
"Капитан, я нажимаю, но ничего не происходит!"
"Экзобиолог ?"
"Капитан, такое впечатление, что в нашем звездолете неполадка..."
"Капитан, я пытаюсь, но у меня тоже не получается. Такое
впечатление, что звездолет просто не реагирует. Что это может быть ?"-
специалист по SSG двигателям явно разнервничалось.
"Все, прекращаем попытки. Метапсихолог, успокойте всех. А пока я
хотело бы рассказать экипажу одну занимательную историю".

...Это произошло более ста обновлений коры тому назад. Да-да, я
имею в виду то самое знаменитое заседание правительства Земли и
Меморандум Бессилия. После долгого времени развития и
совершенствования человека оно постепенно модернизировалось самой
природой. Те же фазы обновления коры повлекли за собой развитие более
комплексной нервной системы. Будучи практически вечным организм, тем
не менее, оказался сильнее подвержен другой опасности. Той, что
всегда с нами и не отступает.
Я имею в виду собственную нервную систему. Преступность сошла
практически на нет- человек осознавал, что совершает нечто
неправильное, так называемая "совесть" заедала его практически до
смерти. Сознание рушилось и тот впадал в кому прямо на месте
правонарушения...
И вот, за столом обсуждения сидят доминионы правительства. Им
предстоит определить Окончательное Решение проблемы инопланетян.
Перед сетчатками как живые стоят миллиарды погибших в бою звездолетов
и бессчетное число людей, отдавших свои жизни за спасение
человечества. По свидетельству беспилотных звездолетов-разведчиков от
инопланетян осталась одна маленькая планета, не представляющая ни
малейшей опасности. Все человечество замерло на улицах городов в
ожидании радостной вести - враг уничтожен, праздничные гуляния готовы
охватить всю населенную вселенную. Первый доминион правительства
готовится голосовать, но это лишь формальность - уничтожения врага
желают все.
"Нет!".
"Как же так ? Доминион, одумайтесь!"
"Я говорю нет! Я хочу, очень хочу сказать "да", но сознание
противится, ведь враг теперь не представляет опасности. Если скажу
"да", это убьет меня."
"Учтено. Следующий."
"Нет"."Нет!"."Нет!!!".
Это событие вошло в историю как "Меморандум Бессилия" :
"Правительство Землян единогласно оказалось бессильно уничтожить
остатки враждебной цивилизации по причине ее безвредности. Этой
цивилизации предоставляется площадь для существования в рамках
системы Св.Елены на Той Стороне. Любой, нарушивший решение
правительста будет привлечен к ответственности".
Празднование как-то само собой померкло, люди чувствовали себя не
до конца удовлетворенными. В рядах распадающейся армии возник тайный
Орден, цель которого довести войну до конца, покончить с остатками
инопланетян принесших столько горя и бед человечеству! Но они, также
как и правительство, не могут осуществить план своими руками...
Одно из представителей данного Ордена находится на борту и оно
было как никогда близко к осуществлению плана ! Находясь в должности
маршалла специального карательного отдела при комитете Безопасности
Земли я обвиняю одного из членов экипажа в попытке уничтожения
цивилизации!
"Тебе известно кто это, капитан ?"
"Конечно. Оно само себя выдало, что сможет потом подтвердить
бортжурнал и все остальные члены команды!"
С жутким стоном одно из людей обвисло в своем ложе, его сознание
погружалось в само себя, не находя выхода из сложившейся ситуации.
"Капитан, я обязан ему помочь!"- вскричал метапсихолог.
"Действуйте, активизируйте свою систему гипнотического влияния... "

Состояние специалиста по SSG-генераторам и силовым полям
действительно было тяжелым. Это оно баловалось с системами звездолета
во время всеобщего анабиоза, правда оно не был в курсе, что капитан
тоже не дремлет. Я видело на экране активизацию различных блоков, но
догадаться Кто Именно это делает - не могло.
Загадка была не такой уж сложной. Я поняло, что кто-то пытается
изменить воздействие силового поля. Оно установило резервуары
протонов и анти-протонов (их соединение в правильных пропорциях дает
SSG-поле) таким образом, что стоит мне нажать на кнопку - и струи
хлынут из сопел, соединяясь у поверхности планеты.
Звездолет, соответственно, отбросит далеко в сторону, а в системе
Св.Елены соединение вещества и анти-вещества приведет к взаимной
дезынтеграции, уничтожающей все живое...
Я сбросило давление в трубопроводах протоновых резервуаров, так
что топливо к шишиговому генератору подаваться не будет... Это может
быть заметно лишь с пульта техника внутренних систем и то мгновенно
после пробуждения сообщило лично мне о столь странной неполадке. Будь
оно замешано- решило бы, что это неполадка в самом звездолете и
тихонько устранило...
Итак, я обрело одного союзника. Дальше все было до невозможности
просто. Техник без оповещения отключило злосчастную кнопку у Всех. И
оно единственное могло видеть на своем мониторе, кто действительно
пытается ее нажать, а кто колеблется. Вот специалист по SSG-полю и
попалось!
Оно Не Нажало кнопку. Ведь оно думало, что это действие приведет
к уничтожению планеты и просто физически не могло совершить
преступный акт самостоятельно. Оно предпочитало отдать эту
прерогативу своему капитану...

"Внимание! Всем членам экипажа! Это я, ваш метапсихолог и я
повелеваю вам отныне слушаться только моих команд!".
Ох, допустить метапсихолога до гипно-установки - это было моей
грубейшей ошибкой.
"Слушаемся твоих указаний, метапсихолог!".
Говорят, военные действия порой наносят психологические травмы. Наше
доброе доктор был в самой гуще войны, видел самые неприглядные ее
стороны, неоднократно предоставлено к наградам. Отмирание
сверхчувствительности нервной системы - эта болезнь неоднократно
встречается среди старых вояк, как же я это не учло ? Такие люди, как
оно способны саморучно уничтожить планету и даже не обновить смазку
на сетчатке. Они желанные члены Ордена...
"Техник, наладь бортовые системы!"
"Слушаюсь, метапсихолог".
"Специалист по шишигам, ты уже пришло в себя ?"
"Да, метапсихолог".
"Надевай силовой костюм, сейчас корабль тряханет порядочно...
Стоп! Команда относилась исключительно к Специалисту по шишигам,
остальные обойдутся."
"Слушаемся, метапсихолог!"
"Техник, все в порядке ?"
"Так точно, метапсихолог".
Я бы могло объяснить, что далеко не все в порядке, но меня не
спрашивали, к моему счастью. Я получало лишь приказы.
"Капитан, нажмите кнопку активизации поля!"
"Слушаюсь и повинуюсь".
Посылая активизирующий импульс звездолету я машинально закатило
сетчатку, хоть и знало, что мгновенная смерть - это совсем не больно.
Мне было необходимо, чтобы экипаж убили...ведь само я на такой
противозаконный акт не способно.

"...Полковник Корсо рассказывает,что там были найдены шестеро
гуманоидов, примерно четырех с половиной футов ростом и
серо-синеватой кожей. У них было по четыре пальца на руках,
непропорционально большие безволосые головы и отсутствовали половые
признаки.
В момент обнаружения двое из них еще были живыми, облаченными в
нечто, напоминающее защитные костюмы. Один из них был застрелен
нервными солдатами при попытке к бегству, а другой находился в
тяжелом состоянии и скончался по дороге на базу ВВС в Розуэлле..."

Я оторвалось от зачитывания древней земной прессы и оглядело всех
собравшихся в зале.
"Такой расклад получается, уважаемые доминионы и прочие участники
заседания. Недостатки, так сказать, научной подготовки кадров. Откуда
метапсихологу знать, что после нормализации давления в трубопроводах
генераторов их необходимо тщательно продуть, удаляя все
образовавшиеся вредные смеси ?
Взрывом в отсеке генератора SSG-поля разрушило "синюю пирамидку"
и вывело из строя навигационные системы, звездолет начал медленно
падать на планету. Все, кроме двоих заговорщиков погибли мгновенно,
но я многое отдало бы, глядя на агонию метапсихолога, который
оставался в живых до последнего момента.
Надо же, какая незавидная судьба - быть застреленным нервными
солдатами инопланетян. Родственникам мы решили ничего не сообщать,
учитывая прежние военные заслуги метапсихолог и специалист по
SSG-полю были захоронены с надлежащими почестями. Читаю дальше ?"

"...Вызывает много различных толков вопрос - был ли объект сбит или
он упал сам ? Единственное, что мы знаем - что-то действительно
свалилось с неба и в течение нескольких дней вокруг захудалой фермы в
штате Нью-Мексико была замечена активность армии и прочих сил,
связанных с национальной безопасностью.
Многие видели обломки неопознанного объекта и тела гуманоидов.
Эта тема не затухла и с годами - по факту происшествия было написано
множество книг и снято немало фильмов..."

"Хм, как вы считаете, спустя так много времени экипаж звездолета
имеет право потребовать свой гонорар ? Ладно-ладно, прекрасно
понимаю, что не время для шуток."

"...Армия признает,что определенные документы и факты, связанные с
Розуэлльским Крушением управляемого живыми существами аппарата
указывают на то, что это была "нейтральная" наблюдательная
миссия,оценивающая программы ядерного вооружения и межконтинентальных
баллистических ракет.
После образования организации "Majestic-12", призванной
разобраться с феноменом, документы постепенно начали исчезать. Однако
достоверно известно, что данный проект продолжает действовать и
обильно финансируется уже много десятилетий, создавая множество
инженерных проектов, призванных увеличить оборонную способность
государства как против внешних врагов, так и против вторжения из
Иного Мира. Понемногу зерна "обратной инженерии" находили благодатную
почву в лабораториях таких корпораций как IBM, Hughes Aircraft, Bell
Labs, Dow chemicals и проч., и проч. Оборудование, используемое на
летательном аппарате стало прородителем транзисторов, лазера,
интегрированных микросхем, волоконной оптики, кевлара, оборудования
ночного видения и засекреченных изобретений, таких как устройства
психотронного воздействия,стелс-самолетов и антигравитации. Также
подтверждается, что в целях защиты от внеземного нападения были
созданы пилотируемыемые антигравитационные летающие диски, спутники с
лазерными пушками и низкочастотные микроволновые излучатели,
призванные сбивать НЛО..."

"Уважаемые заседатели, мы все стоим перед основополагающим фактом,
но никак не можем до конца в это поверить! ",- я ободряюще улыбнулось
и кокетливо обновило смазку сетчатки, -"ну хорошо, попробую еще
раз."

Кто же я такое ? Агент по специальным поручениям при
Правительстве Землян, оно же профессор, заместитель директора
секретной лаборатории MJ-12, оно же маршалл специальной карательной
службы при комитете Безопасности Землян, оно же капитан судна
Космических Пиратов...
Все мои ипостаси вытягиваются одна из другой, словно подзорная
труба. Как уже сообщало, в себя я пришло в момент выхода из черной
дыры. Четверо членов экипажа, включая меня само, были живы, двое
преступников, находящихся в защитных костюмах - мертвы. Как такое
могло приключиться ? Подобная тема давно муссировалась в кулуарах
лаборатории и я сейчас расскажу ее суть.
Изначально я было не более чем актером с захолустной планеты,
жило исключительно благодаря военной пенсии. Затем меня взяли агентом
по специальным поручениям и тут же вручили это задание: определить,
почему в последнее время произошла активизация лаборатории MJ-12 ?
Причем, делать это предстояло неторопясь и обстоятельно. Восемь
периодов обновления коры ушло на получение звания магистра
Астрофизики. Еще семьдесят четыре периода ОК до того момента, как я
заполучило в этой лаборатории значимую должность и получило доступ к
наисекретнейшей информации, которую берегут от человечества, дабы не
попортить ему нервы.
До сих пор считалось, что вселенная бесконечна и является
всеобъемлющей... Научно доказано,что это не так. Вселенная похожа на
песочные часы. Это такой старинный, в некотором роде символический
прибор для измерения времени, я даже принесло один экземпляр для
демонстрации.
Ученые давно обнаружили странность в развитии вселенной. Ну,
помимо того, что она прекратила расширяться и теперь быстро сжимается
назад. Все поведение вселенной в целом указывало на то, что рядом
есть огромное, влияющее на нее тело. Причем до того большое, что
сравнимо с ней масштабом.
И вот, после того как определили, что в измерении "голубой
пирамидки" черная дыра является туннелем, обнаружили и само
долгожданное тело - другую вселенную, чьи физические законы странны и
непонятны... Многие тысячи периодов обновления коры мы отчаянно
бились, но так и не поняли простого, но занимательного факта.
Нет и не было никаких инопланетян. Все это время люди воевали
сами с собой.
Что было до создания вселенной ? Могла ли она появиться из
Ничего? Вглядитесь в эти песочные часы, вот я их переворачиваю.
Сначала внизу ничего не было, но вот начали сыпаться крупицы...это
увеличивается наша вселенная. Теперь обратите внимание на верхнюю
часть прибора - анти-вселенная уменьшается, песчинка за песчинкой...
Наполнение песком означает ход времени, не так ли ? Нижняя
половина отсчитала ровно минуту. Плюс минуту. В верхней же половине
песок убавляется, то есть время течет в обратную сторону.
Перевернитесь вверх ногами и вы лучше поймете, что я имею в виду.
Наверху прошла Минус минута, то есть время в верхней вселенной
относительно неподвижного перешейка движется Назад. Если вселенные -
это верхняя и нижняя половинка песочных часов, то перешеек это ничто
иное как черная дыра. И наш мир, и Та Сторона - это один и тот же
песок, но время в обоих частях течет в разные стороны. Мы нападали и
убивали самих себя...
Всмотритесь в факты и вы поймете. Переходя на Ту Сторону Часов мы
просто незаметно вливаемся в обратный поток времени и продолжаем
существовать по законам той вселенной. Вы знаете парадокс - звездолет
возвращается из черной дыры в тот же миг, что и отправляется. Я,
погибнув на Той Стороне, вернулось домой целым и невредимым, а
специальная аппаратура MJ-12 позволила восстановить события, чего мы
не умели делать раньше.Это было не сложно - бортжурнал в последний
момент перед гибелью был отстрелен от звездолета, а подобран уже
здесь, в нашем мире...
Ведь оттого звездолеты и пропадали (хоть мы об них не помним),
что они пытались пройти назад сквозь черную дыру целыми и
невредимыми! Из пилотируемых кораблей возращались лишь те, кто там
погибал - еще один парадокс вселенной. Оттого-то экипаж ничего и не
помнит!
А что касается моей исследовательской миссии под личиной
маршалла... Как ни странно, новая профессия мне подошла. Мне даже
удалось предотвратить покушение Ордена на Землю, очутившись вдруг по
милостливому предложению комитета ТЭЗ главарем пиратов... Но это не
самое интересное, ведь все задумывалось лишь для того, чтобы я могло
оказаться на орбите Земли. Нашей, родной Земли какой та была в
древние времена.
И вот отчет - пробы воздуха, радиация, климат и прочее... Вывод:
современный человек, хоть и с помощью специального оборудования, но
будет способен выжить в условиях древней Земли. Работа над проектом
"Атлантис" ведется полным ходом. Мы сможем вывезти всех живых Землян
в специальном "ковчеге" на Ту Сторону в течение ближайших тысяч
периодов обновления коры.
Необходимо спешить, пока весь песок не перетек и вселенная не
схлопнулась над нашими головами. Скорость струи в песочных часах
непостоянная, как вы видите - под конец напор уменьшается, скорость
света падает и нуль-шишиги,являющиеся как бы рельсами для
SSG-звездолета деформируются. Это звучит странно,но если мы успеем,
то потомки Землян станут их предками...
Вопросов было немного, слишком уж шокирующие откровения услышали
доминионы. "Если наше прошлое - это наше будущее, то где выход из
этого порочного круга ?". На это я пожала плечами и ответила, что
"данный вопрос нас не слишком волнует на данном этапе". Еще какой-то
странный субъект поинтересовался: "Кто переворачивает часы, когда
весь песок пересыпался ?". Я улыбнулась и выдала экспромтом: "Тот, на
чьем камине они стоят".
Долгая, кропотливая работа была завершена и впереди меня
наконец-то ждал отпуск, который предстоит провести в обществе своего
гарема. Перед входом в зал меня ждали Навигатор, Экзобиолог и Техник
по корабельным системам. Очень уж мы сдружились за время путешествия.
Вспомнив кое-что из зачитываемого отчета я хихикнула. "Бедненькие
древние Земляне, их половая принадлежность определялась при зачатии и
они вынуждены были носить ее бессменно всю свою жизнь. Не правда
ли, смешно?". Теперь нам не угрожала опасность, мы могли вступать
друг с другом в более личные отношения, не опасаясь за собственную
нервную систему. Можно было узнать,например, кого как зовут...
Сидя на пассажирском сидении космической прогулочной яхты мне
почему-то взгрустнулось... Что же все-таки становилось с теми, кто
пройдя все трудности пытался вернуться через черную дыру домой ?
Миллиарды доблестных и отважных воинов и путешественников, о самом
существовании которых никто и никогда не узнает? Неужели, они
застревали в каком-то неизвестном измерении, навечно оставались
"голубыми пирамидками"? Или, может они оставались в черных дырах на
должности Гончих Псов, весело преследуя всех рискнувших сюда сунуться
путешественников ?
Надеюсь, тот, который переворачивает часы, достойно о них
позаботится...
Я уснула и мне привиделся сон, где я лечу по бездонному пористому
туннелю, а в конце его маячит яркий свет. Гончие Псы, проснувшись и
повернув голову в мою сторону принимались незлобно лаять, а
нуль-шишиги все шуршали в черных дырах, сетуя на падение скорости
света...