Оставалось почти семьдесят лет, но что можно успеть сделать за такое ничтожное время? Сознание возвращалось медленно и неохотно. Первое же непроизвольное движение — попытка протереть глаза. Рука, одетая в перчатку словно во вторую кожу, скользнула по сферической поверхности шлема и безвольно опала. В левом глазу отражались зеленые сплохи от панели управления, правый же был залеплен чем-то темным и противным на вид.

То была собственная кровь космонавта. В левом рукаве неподобающе булькнуло — остается лишь надеяться, что смерть наступит не от такой глупой, мелочной причины, как потеря крови из-за отсутствия времени на перевязку. Бинт давно набух, пропитался влагой. Сколько лет он провел без сознания? Человек охнул от боли, пытаясь повернуть голову. Чувство, будто из шарико-подшипников, на которых крепится к телу голова какой-то юнец выковырял эти самые шарики ради игры в «камешки». А оставшаяся конструкция абсолютно неповоротна.

Светящееся табло, где сменяют друг дружку секунды не врет. Атомарные часы точно расчитывали проходящее время, был ли космонавт в сознании или нет, было ли на борту восстание, не было ли. А так хочется верить, что все произошедшее - лишь бред наполненного техническим спиртом организма! Беглый взгляд на помещение явственно давал понять, что случилось нечто сверхординарное.

Возможно, поблизости орбитальной станции прогремел взрыв. Судя по состоянию отсека — с таким же успехом бомба могла разорваться и внутри. Маленький красный шарик продрейфовал мимо Юрия, столкнулся со шлемом, растекся по прозрачной поверхности маслянистой жидкостью. Множество подобных красных шариков плавало в пространстве — чья-то кровь, выплеснутая в невесомости. «Возможно, пару шариков принадлежат мне», - флегматично подумал Корчмовой. В помещении есть оборудование, микроскопы, при желании принадлежность крови установить несложно. «Электронный микроскоп, стоимостью десятки тысяч долларов разбит» - напомнил себе Юрий.

Ему хотелось вновь закрыть глаза и погрузиться в небытие, навсегда. Туда, где теперь пребывает полтора десятка астронавтов, работающих на международной космической станции «Альфа». Русский отсек расположен в некотором удалении от скопища иностранных блоков — американского, французского, китайского... Все иностранцы, которые остались живы после кровопролитной битвы были «вычеркнуты из списка на довольствие» при мгновенной разгерметизации. Никаких сирен, предупреждающих мигалок и льющегося герметизирующего пластика.

Взрывом в американском блоке разнесло обшивку, словно не из прочнейших сплавов была изготовлена та, а из тончайших листов алюминия. Русский отсек пока еще держался. Внутри все вверх дном, две трети аппаратуры неисправно, в пространстве медленно проплывают в разные стороны провода, детали, грязные шерстяные носки... Вообщем, все предметы закрепленные без особого старания пустились в свободное плавание.

- Станция «Альфа», ответьте ! Станция «Альфа»...

Юрий, противоборствуя ужаснейшей мигрени, попытался соориентироваться в нешироком пространстве отсека и придать телу начальное ускорение в направлении передатчика. Всю основную аппатуру выбило к чертовой матери, ЭМИ пережгло всю тонкую электронику, от физического воздействия и замыканий выбило схемы, способные переносить десятикратные ускорения. Смех сквозь слезы, но работающие устройства были наиболее устаревшими. Вместо свалки, чья-то дрожащая генеральская рука по причине отсутствия средств вписала их в список «дублирующей аппаратуры». В надежде, что час нужды в дублирующих контурах не наступит никогда. Ведь на самом деле, на станции много блоков. У каждого отсека, у каждой страны есть собственная техника. Если придет необходимость — разве ребята не подсобят?

Необходимость настала. Все прочие отсеки разрушены. Милые, дружелюбные коллеги-космонавты мертвы. Эти ребята уже не подсобят... При исполнении обязанностей погиб командир экипажа Олег и его заместитель Родион.

Впервые за длительный срок пребывания в полукоматозном состоянии Корчмовой осознал, что вероятно оказался единственным живым существом во всем огромном комплексе, называемом Международной Космической Станцией «Альфа». Исключая крыс, кроликов, сотни бактерий и штаммов в пробирках. (Перед смертью большинство соседей-обитателей других отсеков были смертельно заражены. Командир с Родионом ринулись на помощь не тратя времени на облачение в громоздкий скафандр; приказали задраить за собой люк.)

Отсек находился в полутьме. Недостача электроэнергии. Большинство генераторов вышло из строя, редукторные приводы солнечных батарей вывернуло с мясом. Сейчас снабженные фотоэлементами лепестки огромного цветка, выгнутые и покореженные, напоминали абстрактную скульптуру художника-трэшиста.

- Корчмовой, выйдете на связь с ЦУП-ом, нам нужны признаки жизни...

Юрий, после продолжительной борьбы с собственным телом решил, что такими признаками обладает. Рука, протянутая к тумблеру казалась чужеродной дланью, тянущейся на помощь космонавту откуда-то свыше.

- Да. Здесь находится майор Корчмовой. Я снова терял сознание. Более никого не осталось даже для того, чтобы сделать мне перевязку... Жду ваших указаний. Да и какое наша консервная банка, наша программа, Теперь имеет значение? Мир катится в тартарары...
- Юрий, я попрошу вас сосредоточиться. Это нелегкий момент для всей цивилизации, вы уже знаете, что происходит. Снаружи настоящая животная паника, ЦУП находится в осадном положении, все коридоры охраняются десантниками... Страна в ситуации полной боеготовности... Однако, старт нашего особого спутника «Метеор ЦХ-6» прошел в соответствии с намеченным графиком. Приказ генерал-полковника Трущевского. Расчетное время прибытия — порядка 75 часов. Это уже с коррекцией на вашу новую орбиту и внешние гравитационные воздействия. Вы должны получить находящийся на борту груз, Юрий. Судя по всему в ближайшее время у нас намечается тотальная термоядерная заварушка... Но Вы Должны это сделать не смотря на все сложности и лишения. Вы слышите?...

Организм Корчмового был ослаблен, последние несколько дней — словно в бреду. Несколько сумбурных минут просветления и снова забытье на многие часы. Он сделал себе все необходимые инъекции из Специальной аптечки, но с раскромсанной левой рукой... даже перевязка длится пол-жизни. Судя по внутреннему впечатлению, он все-таки выживет. Для чего?

Сожрать весь оставшийся целым пищевой запас блока - хватит на полгода. Воздуха хватит на меньший период, настолько ничтожный, что даже думать об этом не хотелось. Достаточный лишь на то, чтобы увидеть смерть Земли в жестоком пламени ядерной войны, вызванной отчаянием.

А затем, когда вся солнечная система утихнет навсегда, в довершение апоплектической картины, на Землю грохнется Луна. По последним подсчетам земных ученых произойдет это лет через семьдесят.

А виноваты во всем... «Американцы!»-процедил сквозь зубы Корчмовой и лицо его перекосилось от бессильной ненависти. Он снова провалился в забытье.

Президент сидел там, где ему и предписывалось находиться в рабочее время — Белый Дом, Овальный Кабинет. Однако, в фильмах все выглядит как-то намного пафоснее и чопорнее. Разве главам государства не позволено расслабиться? Развалившись в кресле, попыхивая дорогой сигарой(на столе блестит золотая гильотинка), на штанах средняя пуговичка так и осталась расстегнутой. Глядел президент на упругие, покачивающиеся в такт шагам ягодицы советника по национальной безопасности.

Нет, он не принадлежал к национальным меньшинствам, хотя советники раз в полгода и заставляют его проехаться на заседание какой-нибудь лиги в поддержку педерастов с дежурной речью и дежурной улыбкой, чтобы каждый гомик подумал :»может этот парень тоже Наш, ведь признаться ему нельзя — президенту нашей великой державы это будет не к лицу. А, проголосую-ка я за него в следующий раз.»

Гомосексуалисты поднимают его рейтинг, фермеры поднимают его рейтинг (четко выверенные имиджмейкерами высказывания о коровьем бешенстве), феминистки поднимают его рейтинг - советник по национальной безопасности была женского пола.

Это уже стало традицией - ставить на ключевые позиции в руководящем аппарате самок. Только в отличие от одного из предшественников он выдал пост не старухе, а зрелой бабе, можно сказать, в самом соку. Чем сильнее кризис в мире, тем чаще возникает необходимость их приватных встреч, с глазу на глаз... Народ требует войны, активных боевых действий — в таких условиях он будет видеть свою опытную советницу гораздо чаще старухи-жены. Президент ухмыльнулся, обнажив ряд ровных белых зубов.

В кабинет вошел глава администрации Белого Дома.

- Ну, Берни, что там у нас намечается?
- Господин президент, завтра в сенате будут дебаты по поводу повышения налогов в связи с резким увеличением военного бюджета. Вы должны выступить с речью, сэр. Без дополнительных ассигнований наши военные программы не смогут развиваться.

Президент кивнул и нетерпеливо вырвал из рук невысокого, лысоватого еврея листки и черновиком завтрашней речи. Впрочем, он и так знал, что сказать американскому народу. Этим лузерам Стиву и Джеку, сидящим по вечерам в баре и отращивающим пивные животы, пока их полненькие женушки в засаленных спортивных костюмах, истекая потом пытаются похудеть используя «новое слово в мире спортивных тренажеров».

«Всего триста долларов и пять минут тренировок ежедневно - вы снова станете худой, стройной и желанной. Доставка в течении двух недель, верните товар в оригинальной упаковке и получите ваши деньги назад.» Он знает, что сказать одетым «с иголочки» бизнесменам с Уолл-стрит, глядящим на мир сквозь изящные позолоченные очки без оправы.

«Помня недавние трагедии, постигшие нашу нацию, не легче ли нам будет затянуть пояса потуже, но обеспечить безопасность себе, женам, детям. Демократии, наконец! Ведь демократия — это самое ценное, что у нас есть. Залог свободы и процветания, испытанный веками. Стоит ли покупка нового автомобиля жизни ваших близких? Неужели вы не возжелаете предотвратить катострофу лишь тем, что выпьете за неделю на несколько баночек пива меньше?».

Повышение налогов. Резкое подорожание бензина. Цены на товары общего потребления идут вверх. Банковские ставки ползут вниз... По всей стране идет призыв резервистов.

«Свобода тоже имеет свою цену, не так ли?» - обратился президент к воображаемой толпе с риторическим вопросом.

Захария Стивенс любил компьютеры, особенно игру «Fallout», все ее три части, объединенные общей историей. Также он обожал стиль «пост-ядер» в целом, все с ним связанное. В его видеоколлекции находилось множество фильмов-катастроф, где астероиды рушатся на землю, ядерная война сметает все живое, резкое изменение климата застает несчастных людишек врасплох. Фильм «Армагеддон» он ненавидел. За бурильщиков (в детстве его семья жила поблизости от шахты и несколько подвыпивших работяг пристали к маленькому Заку).

И за то, что астероид не врезался в Землю, хотя толпы людей задравших головы и открывших рты так и напрашивались на каменюку в лобешник. В его богатой «апоплектической» книжной коллекции насчитывались десятки экземпляров. Из новеньких он любил Саймона Кларка, из «стареньких» почетное место занимал папаша Кинг. Пока тот не скатился к дешевым историям про домашних приведений (чтиво для домашних хозяек) - писал вполне занятные кровавые штучки. Один «Армагеддон» чего стоит...

Захария никогда не хотел иметь детей, убеждая жену, что не сегодня-завтра «весь этот мир навернется со страшной силой» и детям в происходящей заварушке делать «ну совершенно нечего». Жена плакала, сопротивлялась, прокалывала кондомы иголками... Множество разных ухищрений привели к появлению двух отродий.

Во время последних месяцев беременности Зак посещал проституток, да и за просто так немало женщин готово было доставить удовольствие бравому летчику. После появления потомства деньги рекой потекли в никуда. Пеленки, няня, больничное обслуживание и так далее. Криков младенца Стивенс не переносил и тоже зачастую ночевал вне дома. Наконец-то он смог оторваться от собственного порочного семейного круга.

Его включили в запасной список астронавтов для станции «Альфа». Удачное стечение обстоятельств позволило ему в последний момент переместиться в список действующий... Теперь Зак мог с утра до вечера любоваться видом огромной Земли в иллюминаторе. В конце каждой смены,перед сном, он читал входящюю электронную почту (Стивенс был уверен, что цензура все-таки следит за его жизнью в кибер-пространстве), а затем...

Затем он засыпал, придумывая новый, оригинальный апокалипсис для родной планеты. Снижение зарплаты и поднятие налогов больно ударили по его жизненному фундаменту. Призыв в армию родного брата, Джеймса и его тяжелое ранение где-то на Востоке причинили Стивенсу глубокую душевную боль. «Замаскированное» сообщение по электронной почте от соседа о том, что какой-то местный полицейский повадился согревать постель его женушки вывело Захарию из равновесия.

За ущерб в сотни тысяч долларов причиненный (совершенно непреднамеренно, но кто поверит!) аппаратуре и неподчинение командиру(белая свинья) его ждала на Земле комиссия. Которая сорвет нашивки и больше Никогда не даст летать. Коротенький список выглядел так:

Семья. Родители мертвы, брат контужен, никого не узнает — практически нет ее.
Сбережения — плакали.
Сьюзен — потаскуха, дети уроды, дом в рассрочку.
Судьба — делать нечего, Зак, дружище...
Светлая мечта — осуществима???(клякса от каппилярной ручки)

Захария Стивенс знал о секретном оружии Соединенных Штатов — на борту МКС «Альфа» у них была одна стратегическая боеголовка, и это при пакте о свободной-от-оружия зоне... Кодами доступа обладал лишь командир... Однако, что ему делать с бомбой? Несколько мегатонн тротилового эквивалента для апокалипсиса маловато. В армию Стивенс подался лишь по причине отсутствия средств и нежелания погибнуть в уличной банде от руки ничего не соображающего наркомана. Моральные устои, привитые Захарии семьей, улицей и школой были слабы. Когда в Иллинойском университете ему вручали диплом бакалавра по физике и математике никто не спрашивал, в каких целях тот станет применять полученные знания.

Крупное небесное тело естественного происхождения, короче говоря — астероид, имело в диаметре порядка сотни километров и обладало достаточно высокой кинетической энергией. Сотни лет назад этот булыжник, судя по всему, оторвался от пояса астероидов, успешно разминулся с Марсом и продолжал свой дрейф. Астрономы заметили это крупное небесное тело вовремя, рассчитали орбиту и выяснили, что тот вполне успешно разминется с Землей, Луной и болтающимися между ними консервными банками.

После всех фильмов катастроф и происходящих на Земле событий ученые не спешили оповещать население об еще одном минующим предназначенную режиссерами и писателями цель астероиде. Таких объектов в околоземном космосе носится немало, угрозы нет никакой, а об каждой песчинке оповещать — публика устанет и линчует нерадивых ученых, чтобы не нервировали почем зря. Небесное тело ушло в базу данных с личным выданным индексом и записью, что первым информацию о наблюдаемом объекте прислал некий астроном Timonoff.

Американцы беспокоятся о собственном физическом и душевном здоровье гораздо больше других наций. Считают калории, едя гамбургеры. Беспокоются о повышенном уровне насилия в школах, оставляя госучереждениям все заботы о воспитании собственных чад. Обеденный перерыв на работе и часы отдыха в армии — это святое. Свободного времени у космонавтов американского отсека МКС действительно было немало, за что они прослыли среди прочих «лентяями» и «неженками». Захария проводил «личное время» за собственным компьютером. Любя апокапиптические сюжеты, он не мог себе позволить совершенно не разбираться в астрономии. Из базы данных международного агенства были скопированы все крупные небесные тела, слоняющиеся неподалеку. Через несколько часов отсева в списках кандидатов осталось лишь три экземпляра. После суток раздумий, Стивенс принял за рабочую версию некий «астероид Timonoff». Мощный процессор прямо-таки творил чудеса — выписывал сложнейшие баллистические траектории с учетом гравитации за считанные минуты.

Родион был сосредоточен(курс концентриции с элементами йоги входит в комплекс подготовки космонавтов). Пытливым взглядом он внимательно следил за манипуляциями, совершаемыми руками, твердыми как камень. Трицепс напрягался и расслаблялся... Тут раздался сигнал внутренней связи. «Говорит командир экипажа, всем членам экипажа собраться у пульта управления. Повторяю...». Это ведь он исключительно для меня, раздраженно подумал Родион. Отсек маленький, далеко оттуда не уйдешь. Оправив свой рабочий легкий комбинезон космонавт вышел из «гальюна». Внештатные ситуации на станции не были большой редкостью, однако происходили не столь часто, чтобы воспринимать их как нечто само собой разумеющееся. В центре салона была закреплена магнитная доска с шашками — минуту назад там играли его товарищи. Родиона не брали, ведь он был кандидатом в мастера спорта по шашкам и имел первый(юношеский) разряд по шахматам. Командир их небольшого экипажа внимательно всматривался в монитор, по которому скользили непонятно к чему относящиеся цифры.

«Американцы потеряли свой «скутер»» - бросил через плечо Олег. «Чего-то у них там происходит, чувствую своей больной от черезмерного потребления техспирта печенью. Просто так электронные зажимы не раскрываются, да и не дрейфует их «акула», а убегает от нас наращивая крейсерскую скорость».

«Скутером» все называли космическую американскую торпеду. К ней пристегивался космонавт, ставил ноги в выступы-стремена и мог носиться вокруг МКС в радиусе нескольких километров, проверяя ведение монтажных работ и прочее, и прочее. Раскраска «торпеды» была типичная — под акулу, с зубьями и глазищами. Скорость та развивала до четырехсот километров в час... Сейчас же убегала акула значительно быстрее. И чувствовалось, скорость будет возрастать еще долго. Пятнадцать метров в длину. Пару метров в диаметре... Чего-то в ее очертаниях было теперь Неправильно.

«А ну, взгляните «- командир вывел профиль «скутера» на монитор. «Чего это вам напоминает? Будьте совершенно свободны в полете вашей фантазии...»
«Бомбу это напоминает, какие тут могут быть варианты.» «Да, но плывет эта хищница не в сторону Земли, а в совершенно обратном направлении. Там-то она что забыла? Ускорение аппарата 12g и продолжает расти. Эх, рассказал бы вам, почему я не смог бы работать американским космонавтом. Пойти, что ли, пообщаться с американцами, а то вроде задумали чего...».

Пару минут Олег стоял с комплектом связи у щеки, потом растерянно опустил и уставился на товарищей.

«Вроде и не командир это...»
«А что говорит?»
«»Факофф» говорит, вроде нет у них членов экипажа с такой фамилией... Так, вроде заварушка какая-то начинается. Я выйду показаться пиплу. Личное присутствие- совсем немаловажный фактор, обычно все как видят мою красоту неземную, так моментально успокаиваются и уважать начинают...

Родик, ты со мной, сзади будешь, захвати наш пистолет-пулемет, надеюсь никто и не догадается, что та штуковина- оружие, покуда применять не придется. Вперед. Да...»- командир экипажа резко развернулся на мысках и ткнул указательным пальцем в растерянного космонавта.

«Юрас, оставляю тебя за старшего. Люк задраить и никому постороннему не открывать. Веди себя молодцом». Корчмовой выполнил,что полагается и вернулся к пульту управления, стараясь разобраться, что же происходит на мирной международной космической станции. Звука не было. Изображения на кое-каких мониторах тоже.
Был взрыв, бросивший космонавта виском об угол шахматной доски иразмозживший застрявшую между двух металлических агрегатов левую рукууже бесчувственного тела. Юрий пришел в себя. В глазах троилось, ноон успел воспользоваться аптечкой, будучи уже на краю гибели... Неуспел Корчмовой задуматься всерьез о судьбе товарищей, как другой, вдесятки раз более сильный взрыв швырнул втиснутое в скафандр тело обстену.
Другие отсеки просто-напросто перестали существовать как место,пригодное для обитания. В русском блоке произошла всего-навсегоразгерметизация... Ошметки тел и устройств степенно заплывали впомещение и устраивали в пространстве дикий, одним лишь им доступныйтанец. Танец смерти. Спустя сутки впрыскивающий себе лошадиные дозытранквилизатора Корчмовой пытался наладить минимальноежизнеобеспечение станции и связаться с ЦУПОМ. Из ушей шла кровь...

«Акула» нашла-таки «астероид Timonoff», взрыв придал тому довесокскорости и вектора движения, лишив десятой доли массы. Но иоставшегося веса хватило. На скорости несколько тысяч километров всекунду небесное тело естественного происхождения собиралось»поцеловать» темную сторону Луны. Путешествие длилось всего несколькочасов, космические войска Земли сделать уже ничего не успевали. Да ине могли. Жизнь — это явно не Голливуд.
Захария Стивенс не изобретал велосипедов, он как и все люди знал,что Луна неуклонно падает на Землю, только очень медленно. И немного,в меру своих способностей, ускорил данный процесс, сократив тысячилет до семидесяти. К тому же Луна начала вращаться, отчего всемастрономам просто-таки поплохело. Следующие после произошедшего суткиникто не дал бы за целостность цивилизации и ломанного гроша.

«А теперь, господин президент, сделайте умное, сосредоточенноелицо, я должна нанести пудру оптимальным образом. Американский народжелает вас видеть бодрым, свежим и уверенным в себе»- сказала гример,тряся грудьми у самого его лица. Похоже, он был единственнымчеловеком, который в этом помещении сидит. Все носятся, как угорелые.Позади натягивают на стену огромный американский флаг, прямо передним группа телевизионщиков чуть не подралась, распутывая гордиев узелтелевизионных кабелей...

«Я хочу знать, генерал, за сколько лет мы можем успеть закопаться?»»Понимаете ли, господин президент, нам совершенно неизвестно вкакое именно место упадет эта так называемая Луна. Действительно, еетраектория пролегает вдоль достаточно протяженного участка территорииАмерики, но есть вероятность, что она пролетит мимо или вообще,плюхнется в океан.»

«Вероятность есть, но чего-то в последнее время мне невезет»,-пробормотал президент.

А стоящий поблизости профессор, вытащенный его ретивыми помощникамииз бог весть какой дыры всполошился, расплескивая слюну во всестороны: «Что за бред Вы несете, генерал Фримаунт? Если такназываемая Луна упадет в океан, то она вызовет такую приливнуюволну, что та поднимется стеной на Восточном побережье, пройдетсявдоль всей территоррии Штатов и схлынет за Западным побережьем,сметя на своем пути абсолютно все живое... Да и землятресеньице будетаховое...».

Один из телевизионщиков, крутивших осветительное оборудование,повернулся и бросил со злобой: «Ребята, что это за «так называемаяЛуна»? Вы с ума сдвинулись? Это же наша родная Луна, каждый день изокна ее видим. И теперь она падает. А если упадет, не важно куда, тоничего не останется. Ни вас, ни меня, ни этого гребанноготелевидения. Головой в землю зароетесь, но жопа сверху все равноторчит!».

За проникновенную речь студент третьего курса по специальности»телевидение и радиовещание» был из службы новостей уволеннемедленно. Через день он получил все причитающиеся ему деньги и долювыходного пособия(минус штраф). Он оказался намного прозорливее иудачливее своих коллег. Те зарплату уже не получили. Никогда. И вэтом они оказались отнюдь не одиноки среди жителей планеты Земля.

Полковник РВСН Красильников, известный сноб, сидел в собственномштабе и глядел на мир сквозь призму личного, переносного,черно-белого телевизора. «Ой, чего несет, чего несет...» - бормоталон под нос. Выступление президента Соединенных Штатов Америкитранслировалось на весь мир. Передача велась из недр горы Шайенн.

«...как удалось выяснить на данный момент, запуск термоядерногоустройства в направлении астероида был произведен командиромрусского экипажа МКС Уморенко.

В нашу секретную службу уже давно поступали данные о бедственномтехническом и материальном положении российской космическойиндустрии. Очевидно, получив в свое распоряжение ядерную бомбу экипажрешил использовать ее в неблаговидных целях шантажа начальства стребованием повышения зарплаты и условий быта. По данным ЦРУ,Уморенко заканчивает строительство роскошного трехэтажного коттеджа сбассейном и источник средств не выявлен. Способ доставкитермоядерного устройства на борт МКС до сих пор выясняется.

Ясно лишь одно, Россия нарушила конвенцию, все соглашения по»мирному космосу» поправ тем самым стяг свободы, знамя демократии ивсе то, что так дорого сердцу современного человека. В данный моментнаши ученые денно и нощно борются нам способом разрешения сложившейсякризисной ситуации. И, должен заявить, просветы есть, мои дорогиесограждане. Да хранит нас бог...»

Полковник выключил телевизор, не досмотрев. Позвал секретаршу.»Слышь, Мань, чего америкосы творят, как выкаблучиваются? Это оказывается наш космонавт сошел с ума от недоедания и захватил ссобой в космос бомбу атомарную! Вот ведь не стыда, ни совести улюдей! Так и знал, что нельзя им доверять с их едренойполиткорректностью и внешней политикой.

Совсем уже дошли до ручки. И ведь сейчас, Мань, самовозбудятся,начнут супротив России ядерную войну. Вроде как накажут виноватого.Эх, шандарахнуть бы по ним чем-нибудь нашим, пре-вен-тивно... Поэтомуты, Мань, отчеты без ошибок грамматических готовь давай, крепи страныоборону. Сейчас такая заварушка начнется...».

«Есть запуск. Повторяю — есть запуск.» Полковник Красильниковуставился на большой, цветной монитор. Одновременно стартовало пятьамериканских баллистических ракет. Выведенные на околоземную орбитуна «Шаттлах», те включили собственные двигатели и двинулись внаправлении Луны. Весь маршрут займет чуть более двух суток. Направьумная пентагоновская голова бомбы с околоземной орбиты на Москву — неодна ПРО тут не спасет. Поэтому все нервничают, на иголках.

Луна, конечно, сотрет в порошок всех, однако есть еще отдельныеэкземпляры, способные и в подобной ситуации потанцевать на костях,любители пира во время чумы. Нет, взлет прошел нормально. Ракетыдвинулись в нужном направлении. Можно вздохнуть свободно. Пока лишьведется информационная война - российские хакеры нападают наамериканскую Сеть и наоборот. Пока что без потерь. В интернете никогоне убивают, и славненько.

Помещение постепенно приобретало цивильный вид. Нет, для жизни оноуже не сможет использоваться никогда - слишком большой массивразрушений и поврежденных переборок, да и герметизировался зановоблок чуть ли не соплями. А тех хватало. Перво-наперво, как гласиттехника безопасности, предстояло очистить пространство модуля. Чтобыоно перестало являть собой взрыв на макаронной фабрике.

Провода были аккуратно собраны, связаны в стог и закреплены.Маркировка каждого в будущем способна вернуть того на законное место,однако вряд ли на Международную космическую станцию прибудет новаяпартия космонавтов-ремонтников, а Корчмовому теперь как-то недосуг.Перехотелось заниматься различными опытами и исследованиями, послетого, как гонял по всему блоку красные шарики, стараясьабстрагироваться от их значения.

Сбор жидкости в невесомости - занятие довольно уморительное,особенно это касается субстанции маслянистой, котора стремитьсярастечься по поверхности тонкой розоватой пленкой, увертываетсяиз-под тряпки, разделяется на отдельные островки... Юрий непереставая ни на миг гадал, для чего же негодяйка-судьба оставила вживых его, наверное, наименее подготовленного члена экипажа когда всеокружающие теперь мертвы.

Однорукий калека, еле протискивающийся в скафандр и неуклюжеорудующий с рычагами управления. Запасы продовольствия Корчмовой дажеи подсчитывать не стал. На глазок прикинул, что оставшихся целымитюбиков на несколько месяцев хватит вполне — и успокоился. В болееподробной сводке надобности не ощущалось. Воздух — вот где кроетсяосновная проблема. Система регенерации приказала долго жить, а уж привсех минимальных талантах Юрия как механика, с одной рукой все равноничего не сделаешь...

Недели две, если не будет дышать как загнанный зверь ивентилировать легкие, он продержится. Неужели он не погиб быстро вдружной компании лишь для того, чтобы мучительно умереть в одиночку?Нет, когда история подойдет к своему естественному концу, Корчмовойположит на язык маленькую зелененькую капсулу, слегка надавит натонкое стеклышко языком...и оставит на Земле беременную вдовубороться против Луны в одиночку.

Тягостные мысли космонавта, достойного сына отечества прервалзуммер со стороны пульта управления. И чего это им, в центреуправления полетами все неймется? Неужели в теперешней ситуациикого-то может интересовать малоинтересная для обывателя мирнаякосмическая программа? «Вот построй мы огромную лазерную пушку — насбы народ на руках носил.

Фаллические символы во все века шли «на ура»»- подумал Корчмовойподплывая к пульту управления. Пока он был предоставлен самому себе,движения были раз в пять медлительнее нормальных, однако координациявполне соответствовала норме, теперь же, когда приходилось поспешатьчерез весь длинный узкий отсек... Врача на борту нет, телеметриябольного ЦУП совершенно не интересует, «больничный» тут, наоколоземной орбите, получить не от кого.

«Майор Корчмовой на приеме.»»Рад Вас видеть в добром здравии, майор» - экран покрывала густая рябь,однако умное, вытянуто-интеллигентное с проникающими в самую душустальными глазами лицо генерал-полковника Трущевского космонавт неспутал бы ни с кем другим, - «Пришло твое время послужитьродине-матери, Юрий! Наш миролюбивый народ возлагает на тебянемаленькую миссию и большие надежды. В поле видимости твоего радарас минуты на минуту войдет небольшой объект искусственногопроисхождения, это отстреленный от «Метеора» ящик. Ты должен еговыудить, Юрий! Слышишь?»»Да, я все слышал. Товарищ генерал-полковник, разрешите уточнить,что находится внутри посылки и какова моя миссия?»

Трущевский сосредоточился, глянул куда-то поверх камеры, затем наего лице появилась яростная усмешка.

«Что внутри... Прочти! Посмотри!», - тело генерал-полковника дернулось пару раз и сползло вниз, покинуло видимую зону. На экранепоявился их руководитель полетов, с лицом белым, как выстираннаяновым «Tide»-ом простыня.
«Юрий! Забудь все, что сказал тебе Трущевский! Никуда не ходи,никакой космический мусор к себе не тащи! Ты слышишь?»
«Угу. А что мне делать?»
«Ничего. Считай, что ты на увольнительной. Развлекайся в меру сили способностей...» «Все это чрезвычайно весело, однако дыхательная смесь почти наисходе. Так, что из отпуска меня не ждите. Привет жене и детям...Конец связи». Корчмовой выключил переговорное устройство и нажужжащий зуммер больше не реагировал.

Проверка спинного ракетного-ранца. Если придется выходить воткрытый космос, хотя подобное вряд ли произойдет - приходитсярасчитывать только на крепящийся к запястью джойстик. Без левой рукисправится с собственным, отечественным «скутером» представлялось Юриювыше его физических сил.

ERA стоял на причале и судя по показателям датчиков был вполне работоспособен. Периметр радарного окна обзавелся подсветкой -значит, в радиусе километра от МКС появилось инородное космическоетело. Мониторы визуальной информации барахлили — жутчайшего качества,со сбитой разверткой картинка могла означать все, что душезаблагорассудится — от неопознанного летающего блюдца до старикаХаттабыча на ковре-самолете. Судя по физическим данным, это небольшойящик, метра два в длину и квадрат со стороной в метр на срезе...Бомба, даже самая компактная, требует гораздо большей колыбельки. И счего весь сыр-бор в ЦУП-е поднялся? Корчмовой напомнил себе, что егостарый друг и учитель Трущевский ради этого ящичка костьми лег. Июрий должен-таки добыть таинственный артефакт.

Габариты груза снаружи выглядели небольшими. Без специального поверхностного покрытия все окажется еще меньше. При достаточномприближении ящика к МКС он ее опознал, ожил — включились собственныеманевровые двигатели, выдвинулись захваты присоски... Каким бы не былсекретный груз, места для него внутри оставалось не больше коробкидля книг.

Космонавт напомнил себе, что чем ближе находятся друг к дружке объекты, тем менее достоверны показания радара и прочих следящих заящиком устройств. Покореженная станция фонила нещадно и даваланестерпимое количество помех. С определенного момента контакт станетисключительно визуальным... Надетый скафандр не причинял Корчмовомустолько боли, как раньше, однако на ногах Юрий держался исключительнопод воздействием силы воли и траквилизаторов. Мотор External RobotArm был заведен.

Грузоподъемность маневровой руки - одна тонна, напомнил себе космонавт. Конечно, невесомость снаружи никто не отменял, однако вкосмосе имеют дело не столько с массой, сколько с импупьсом. Поэтому,при достаточно высокой скорости «дрейфующего гроба», руку просторазорвет напополам, весит та совсем ничего, триста килограмммаксимум. Да и медлительная, чертяка. Но ее средства, имеющиеся враспоряжении космонавта Корчмового и заканчивались. Собственная рукане заработает уже никогда, удалить ее некому...

Юрий смиренно ждал, пока начнется всеобщее заражение организма, аптечка от такого не спасает. Насколько он мог судить, все, чтонеобходимо — свершилось. И смерть наступит раньше, чем закончитсядыхательная смесь... Однако, космонавт отбросил на время грустныемысле о собственной кончине.

«Гроб» вплывал в поле зрения камер внешнего обзора российского блока. «В крайнем случае, погружусь в него, самопохоронюсь, иотправлюсь в вечное странствие по пучинам космоса. Медленно, ночеткими движениями «Era» поползла по хватательным скобам. Ящикстукнулся об перегнутую солнечную батарею, оторвал ее, приобрел новыйвектор направления... Просящее щупальце робота вытянулось,распрямилось...»гроб» прошел мимо, прямо-таки скользнув по нему...»Неужели это все? Упустил?» - с горечью подумалось Корчмовому.

Однако, станция и сама продолжала неспешно вращаться в пространстве. Медленно отплывающий ящик зацепился за другую,встретившуюся на его пути панель с фотоэлементами... Юрий поспешил квыходному шлюзу...

Первое, на что он обратил внимание, когда вышел в открытый космос — это была Луна. Теперь она казалась как-то ближе (или это шуточкисознания?) и она больше не улыбалась. Незнамо зачем, Корчмовойзадержал на секунду взгляд, хотя требовалось торопиться. Словно,чье-то невидимое указание не дало ему отвернуться. В следующий миг вовселенной чего-то дрогнуло.

Космонавт заметил, что вокруг естественного спутника Земли (где до начала вращения сила притяжения составляла шестую часть земной)возникает нимб. Ярко-желтое свечение росло и ширилось. «СвятаяЛуна...» - пробормотал Корчмовой. У него возникло сильное желаниеплюхнуться на колени и помолиться. Земли под ногами не было. Лишьбездонный холодный космос. Под пристальным взхглядом возведенного вранг святых спутника Юрий по скобам пополз за «гробом».

Это были всего-навсего двое прыщавых юношей, публика охала от удивления и едва могла сдержать слезы. Взрыв ядерных американскихракет на Луне состоялся. Эти пять носителей, начиненные десятками боеголовок каждая, летящие будто-бы из глубин негодующей души целой нации достигли своей цели, но вместо радости на всей планетевоцарилась тишина. Да такая, что легко возможно было расслышатьнеторопливую поступь смерти.

Шарк-шарк, она пришла за всеми. И словно в идиотском мелодраматическом фильме, жители всех стран и континентовскапливались у радиоприемников, телевизоров, передавали новости из уст в уста. Ракеты врезались-таки в Луну, но произошло это отнюдь не так, как предполагали инженеры НАСА. Носители термоядерных зарядоваккуратненько облетели естественный спутник по наиболее короткойтраектории и уже там выпустили свой груз.

НАСА часто подвергается атакам сетевых взломщиков, складываетс ятакое впечатление, что на электронных ресурсах аэрокосмическойобласти вообще не стоит защиты. Каждый может залезть и порулить, чемхочет. На этот раз взломщики превзошли самое себя. Двое молодыхлюдей, китайцев, со звучными кличками «Гром» и «Монстр» внедрились вкомпьютеры Национального Аэрокосмического агенства и подменилитраектории ракет...

Двое хакеров пренадлежали к ультра-радикальной группировке»Свободная Антарктида», которая всячески противится нынешнему статусуи состоянию южного континента. «Почему это все контитенты итерритории принадлежат кому-то, а Антарктида объявлена ничейной и незаселяется?»- бубнил «Гром». «Да, вот мы бы с корешем с удовольствиембы стали первыми президентами независимой республики Атлантида» -добавлял «Монстр», -»мы бы рулили государством по очереди- «Гром» почетным, а я по нечетным числам, чтобы никому не пришло в головуобвинить одного из нас в узурпаторстве власти...»

«Понимаете, жарковато тут у нас, да и народу многовато, просторахочется творческого и прохлады природной»- утверждал «Гром». «Мыначинающие писатели. У нас на родине есть один известный автор, ЧикЗай Ван, так он выдумывает альтернативную историю, а мы решилизаняться с корешем альтернативной географией...». «Угу. Просто хотелисместить Луну так, чтобы обеспечить Антарктиде более приемлемыйклимат и место под солнцем. Там ведь кладезь подземных ископаемых иэти...пингвины! Вот и предоставилась возможность превратитьфантастику в реальность»- твердили оба в один голос. А ничего плохого»Гром» с «Монстром» не хотели.

«Вот, что бывает, когда силы природы попадают под власть неучей» -примерно такой фразой заканчивались репортажи практически всехжурналистов. Далее в эфире шли математические выкладки, показывающие,как пнули Луну, на что это повлияло и как события будут развиватьсядальше.

Нехорошо толкнули Луну молодые китайские ребята (весь мир впорыве гнева стер красную республику с лица Земли, потеряв при этомлишь с десяток крупных мегаполисов...). Естественный спутник планетыпрекратил медленное, плавное снижение. Теперь он просто-таки рушилсявниз, и никакое вооружение не было способно противостоять данномупроцессу. Столкновение стало Неизбежным. До конца путешествия Луны наЗемлю оставалось лет шесть. Может быть, семь. Чтобы сказать — восемь,необходимо быть патологическим, сумасшедшим, нереальным оптимистом.

Среди отрогов горных хребтов спрятался, схоронился президент отгнева народного и от ракет с ядерными боеголовками китайскогопроизводства. Нью-Йорк и Сан-Франциско в руинах, гора Шайеннпревратилась в овраг. Однако, широка и глубока американскаяинфраструктура, за мизерную зарплату использующая труд наемныхрабочих, которые готовы за одну лишь похлебку и перспективу нагрин-карту землю руками рыть.

Ставка главнокомандующего была защищена в первую очередь тем, чтоо ее расположении никто не знал и догадаться не мог. О столь удобном,укромном местечке он и сам прознал лишь пару часов тому назад, да идорогу разглядел слабовато — что за наслаждение, со всех сторон виднылишь широкие спины агентов секретной службы. Теперь выявляласьистинная личина людей, как всегда оно и бывает перед лицом опасности.Те бодигарды, которые окружали его исключительно из меркантильныхсоображений, да из желания покрасоваться в пиджаке красивом и снаучничком цвета телесного — сгинули.

Остались лишь самые преданные, которые не за деньги работают, а заидею, американскую демократию, конституцию и свободы, гарантомкоторых является президент. Сюда же, в бункер, доставили начальниковштабов и некоторых министров. Похоже, все были испуганы не меньшенего. Поэтому, решил президент, самый лучший способ защиты — этонападение. Он скорчил на суровом, обветренном степными ветрами лицегрозное выражение и стукнул по столу кулаком...

«В этот суровый час, когда нация стоит перед важнейшим испытаниемв ее истории...»»Было, помнится, в позапрошлый раз, когда мы бомбили...» - адмиралВМФ, седовласый джентльмен надушенный «Fahrenheit»-ом от КристианаДиора широко зевнул...
«В этот исторический момент, наш народ должен объединиться передлицом напасти и выступить единым фронтом...»
«Эх, все подобное мы уже слышали в прошлый раз, когда бомбили...Гоните, господин президент, ваших спич-райтеров, они все пидорасы» -заметил главнокомандующий ВВС.
«Да как вы можете так выражаться, вы же не только моментальнослетите с должности, но и под суд пойдете! Секс-меньшинства вас наклочки разорвут!» - возмутился национальный секретарь...
«Ну, так и быть, снимайте, подавайте в суд... Вашингтона нет,треть моих военных баз в руинах, с остальных широким ручьем текутдезертиры. Фиаско, сэр. И прекратите сочинять речи, иботелевизионщики не появятся. Никто ничего больше показывать не будет,да и смотреть люди не станут... Семь крупных городов с населениемболее миллиона каждый...».
«Но кто мог знать? В страшном сне такое предвидеться не могло -Россия как партнер в ядерной пикировке. Им тоже неслабо досталось...»
«Неделю назад, господин президент, мы смотрели на небо и не думалидаже, что оттуда нам может угрожать опасность. Копили деньги, трахалибаб, пили пиво... Пару дней назад мы узнали, что наши дети застанутконец света, увидят его собственными глазами. Вчера мы узнали, чтозастанем апокалипсис и сами, сегодня — что на месте статуи Свободы -радиоактивная пустыня... Что мы можем узнать завтра? Лично я, сэр,ничего более узнавать не желаю.»

Сухой треск табельного смит-вессона отразился от стен бункера инесколько раз облетел помещение. Несколько агентов Секретной службыбросились на бездыханное тело и уволокли его прочь, чертя за собойкровавую дорожку на ковре. Наступившую тишину нарушил министробразования.

«Господа, кто-нибудь хочет повторить поступок главнокомандующегоВВС? Очень драматично, нужно признаться. Я вот что хотел сказать...Мы — свободные люди свободной нации. Могли предусмотреть падение Лунына Землю? Конечно, нет. Мы не боги, предотвратить все опасности неможет никто. Виноваты ли мы? Конечно, увеличь мы ассигнования наобразование, вытурили бы из научных центров всех желтых и узкоглазых,сами видите, чего те под конец натворили... Так вот, будь у насбольше ученых исконных американцев, которые родились созвездно-полосатым знаменем в глазах и гимном в сердце, вероятно,наука сподобилась бы дать решение этой задачи. А то ведь смотрите,чего эти борцы за права сотворили — черный сдвинул Луну, узкоглазые,даром что виноваты, так еще и огрызнулись напоследок... Виноваты ли вчем-либо американцы? Нет и еще раз нет! Поэтому, проведем оставшеесянам время достойно свободных людей, жителей единственной супердержавыпланеты ! Тут неподалеку есть религиозная школа для девушек — те ещецыпочки, господа. Молоденькие, сладенькие, невинные — я думаю, нужнопригласить их в бункер, побеспокоиться о детях, там снаружи черт егознает что творится... Вы не пожалеете, господа. Что касаетсянаркотиков и выпивки...».

Заседание высших государственных чинов шло в бункере полным ходом.

Корчмовому казалось, что прошли сутки, однако этого быть не могло -дыхательная смесь в скафандре подходила к концу, стрелочка навнутренней стороне шлема уже колебалась на границе красной зоны.Смерть днем раньше, днем позже - какая теперь разница? Однако,почему-то он счел необходимым несколько часов возиться с этимпроклятым матовым ящиком.

Двурукий и здоровый провернул бы всю операцию минут запятнадцать... «Завтра я умру»,- думал Юрий, «у меня общее заражениекрови. Скоро я сомкну глаза от усталости, а открыть их уже не сумеюникогда. До чего же печальный конец этой невеселой истории.»

«Борись !» - крик вырос где-то в районе желудка и попер вверх.Почувствовав позыв, Корчмовой мгновенно отстегнул шлем. Успел...Космонавта неудержимо рвало. Состояние здоровья в последние часырезко ухудшалось. Однако, он заставлял себя бороться. Преневозмогалбессилие...

Предстояло плыть на другой коней отсека за инструментами -шкатулка так просто не отворяется. За время работы в открытом космосев голове его промелькнули тысячи различных мыслей... Нимб вокруг Луны-это конечно же было ядерным взрывом потрясающей мощности... Закончивинститут прикладной математики им. Келдыша Юрий на глаз рассчиталмощность, импульс, последствия. Присвистнул.

Если МКС в течении месяца останется неуправляемой, сменагравитационных воздействий приведет к... Да чего тут думать, еслизавтра — смерть, не резон беспокоиться о груде мертвого, никчемногожелеза. Взвыли сирены, замигали датчики. Судя по поступающейинформации, глобальный ядерный конфликт, которого ждали долго и снетерпением — начался. Космонавту вспомнилась старая песенка:

«Земля в иллюминаторе, Земля в иллюминаторе видна...
Как сын грустит о матери, как сын грустит о матери, Грустим мы о Земле, она...» ...Мертва?

На гудящий зуммер Корчмовой более не откликался, наоборот, вырвалведущий туда провод. Дисплей очистился, сверху вниз поползли строкиабракадабры. Таким образом ЦУП пытается выйти на связь. Что же,последнее желание смертельно больного необходимо выполнить...

«SUP, eta sistema ruhnula vo vremia vzriva na bortu, ya ee pereinstaliroval, no kirillitsu ne beret. Pishite tak!»»Would you speak english?»»Ya vam chto, amerikanets grebanniy???»
«Izvini, Yuriy, prover' pojaluista shemu D5-U11, ona ne prozvanivaetsa» «SUP, u vas voina termoyadernaya idet, neujeli v danniy moment vajna kakaya-to levaya vibitaya shema?» «Korchmovoy, eto prikaz!»
«Zavidno, chto ya projivu dolshe vas, da? Be-be-be :)».

Юрий подумал немного и добавил латинскими буквами: «XEP BAM !»,затем выключил монитор. Уморенко в самом начале полета провел средиэкипажа инструктаж — если чего на Земле происходит сверхординарное инеприятное, первым делом бежать выковыривать схему Д5-У11. Иначекомунибудь на Земле стукнет в голову замести некие следы, он и нажметкнопочку, разлетится МКС праздничной шутихой... Укромных местечек,где можно запихать в корпус взрывчатку на борту немало.

ЦУП прекратил свое существование. Остатки международнойкосмической станции с единственным больным членом экипажа на бортуперешли в автономное плавание. Пару раз Корчмовой терял сознание,однако долг перед родиной, перед людьми Земли заставлял еговозвращаться к жизни и продолжать ковырять «гроб». «Выгребу всеоттуда и улягусь вовнутрь.» - мечтал он. Наконец крышка поддалась,Юрий застыл в напряжении.

Места внутри было еще меньше, чем он предполагал. Хватит лишьтолько для коробки с книгами. Там находилась...коробка с книгами.Жуткий стон разочарования разнесся по отсеку. Ради этогогенерал-полковник Трущевский лишился жизни на пару часов раньше, чемостальные из ЦУП-а? Ради этого он с ослабленным здоровьем,однорукий, вылезал в открытый космос. Силы окончательно покинуликосмонавта. Колени подогнулись и он осел на пол... Протянув руку,вытащил книжку сверху...

На обложке какой-то микроцефал с бластером, название противоречитправилам грамматики и здравого смысла. О чем хоть это? Перевернувкнижку, Корчмовой проглядел аннотацию. Перечел четыре раза, пытаясьхоть немного уловить смысл сего нагромождения слов...

Автор вроде был известный, неоднократно получал всякие жанровыепремии, однако впрок это ему, судя по всему, не шло...»Итить, это же наша российская научная фантастика!» - догадалсякосмонавт. Картонная коробочка была невелика, но доверху набитаподобной литературой. «Почитать что-ли напоследок?» - подумал Юрий,-»Однако же, оригинальный способ самоубийства».

Прочитал одну страницу, другую, пролистал несколько последующих.Хмыкнул себе под нос: «однако же, российская научная фантастика...» иуглубился в чтение. Через полчаса начал выдирать из книг странички ирвать их. Судя по состоянию здоровья, жить космонавту Корчмовомуоставалось несколько часов.

Как ни странно, Москва златоглавая выстояла... И это при том, чтоМытищи и несколько других городов-спутников в общем и целомсуществовать перестали. Возможно, в деле замешана недоброкачественнаякитайская электроника, вполне может быть, что несколько колец ПРО,которыми окружена столица выполнили свое предназначение. Или же, чтопредставляется почти невероятным, последователи дела великого Мао нерискнули осквернить сердце своего бывшего старшего брата инаставника... Однако, законноизбранная власть сбежала из городаоставив население, перекрыв все основные авто-артерии столицы.

Народ запомнил, не простил и не пустил законную власть на место. Запревосходство в городе боролись несколько мафиозных организаций ипарочка мотострелковых дивизий... На скорую руку сформировалосьВременное городское правительство, имеющее все шансы статьпостоянным. Люди, приближенные к власти и понимающие все приемуществастрогой, иерархичной организации спешили присоединиться.

По другому обстояли дела с представителями народа, бывшимидепутатами городской думы. Тяжелые, антропогенные кризисы имеютсвойство выдвигать на передовые рубежи людей с разнообразнейшими,странными маниями. Например, глава временного Московскогоправительства, некто Таволин не любил людей с грязными ботинками.

Возможно, это связано с тяжелыми деревенскими воспоминаниямидетства, или же просто маниакальная страсть к чистоте... Все бывшиепредставители народа были приглашены на первое заседание временногоправительства.

Позади захлопывалась массивная дубовая дверь и человек начиналподниматься по огромной, мраморной лестнице, уложенной краснойковровой дорожкой. Примерно на середине пути ковер резко дергался,уходил из под ног поднимающегося и тот кубарем летел вниз, гдепомощниками главы вр.пр. Заботливо выплескивалось ведро серой мутнойжижи... Бывший представитель народа поднимался, отряхивался и гровилкуда-то вверх кулачком, мол, дождетесь у нас, самодуры вы эдакие... Атаволин всего-то и хотел, чтобы перед тем, как ступают на ковровуюдорожку люди снимали ботинки... Мечтой главы временного правительстватак никто и не проникнулся, поэтому тот, узнав что бывшиепредставители народа избрали себе другой зал и заседаютсамостоятельно махнул на собственные закидоны рукой и пригласил всехназад, дабы не дробить городскую власть. Аттракцион же временноотменил...

Ситуация в городе, да и во всем мире становилась тяжелее изо дня вдень... Люди осознавали, что длительное планирование более невозможно- покупка квартиры, создание семьи. Всем предоставлялся равный срок вшесть-семь лет. Стерлось отличие между грабежом и убийством -двадцать лет теперь дать — это же курам на смех. Столько теперь и неживут. Да и охранники потихоньку оставляли места своей службы.Рабочие покидали заводы, служащие глумились над начальством.Человечество глянуло в пустые глазницы черепа Анархии, где внутрилишь пыль и дохлые мухи... Увиденное всех зачаровало. Разгромленныесупермаркеты, разобранные по кирпичу военные базы, порушенные НИИ изабитые насмерть ученые. Человечество знало, что наука — проституткамедлительная и без кнута сутенера своего, ВПК, даже не подумаетпошевелиться... Народ более не верил ни в мирный атом, ни впобедившую дружбу... За несколько первых недель Луннопадения погиблобольше людей, чем пострадало в ядерной заварушке (не считая Китай).Акции бога совершенно не котировались.

«Господа, в городе творится фирменный бардак... Глава кавказскойпреступной группировки по прозвищу «Дракон» захватил Третьяковскуюгалерею, публично сжег картину Малевича «Черный квадрат» и помочилсяна пепел, по стенам же развесил работы этого...как его...Пиросмани.Выбили его оттуда лишь «тульские рейнджеры», приехавшие покорятьМоскву на самоходной артиллерии. Это недопустимо, господа — тотальноеуничтожение предметов культуры и памятников старины на подотчетнойтерритории. Оскверняются религиозные сооружения, возникают дикиесамобытные культы. Только вчера на Красной площади был разогнан»Культ повелителя мух», они устраивали свистопляски и орали»Свинью-бей, горло — режь...»».

«Мне кажется, старые религии совершенно неподходят к сложившейсяситуации. Нужно бы взять кого-то близкого к веяниям толпы и заставитьнакарябать новую священную книженцию. Где и про смерть неизбежную, даи вообще...»,- человек сделал эффектную рекламную паузу, он былталантливым пиарщиком.

«Ну, и кто же возмется за это дело?»

Подходящая кандидатура нашлась незамедлительно, некий панк,приведенный с улицы и разящий перегаром в рекордно короткий срок, тридня, подготовил новое священное писание, называющееся «Мессия долженумереть». Там подробно рассказывалось, за какие такие пригрешенияЛуна валится на Землю, как американцы Христа распяли и какое этосчастье - умереть. По причине выхода денег из обихода панк любезносогласился принять десять ящиков пива «Миллер», вытащенные изподсобки супермаркета «Седьмой горизонт». Состояние в городе, да и вмире, достигло клинического уровня.

Десятки тысяч лет подъема с уровня палки-копалки и всего парумесяцев заняла дорога назад... Еще через три месяца начались первыеПриливы, мощь которых росла постепенно. Затем стала пошаливать игравитация: носящаяся вокруг на бреющем полете «Святая Луна» недавала о себе забыть. Как ни решайте описать оставшееся человечествувремя, «скучно» - совершенно неподходящий эпитет...

Сбились времена года, исчезло привычное летоисчисление. Троегрязных, перепачканных кровью и еще чем-то мальчишек шли по обочинешоссе в направлении города. Растрескавшийся бетон, сквозь негопротянулись тонкие стволы сорняков. Дорогой практически непользовались несколько лет. Во-первых, перебои с бензином, а вовторых, просто-напросто опасно для жизни. Непременно из кустоввысунется чья-то рожа и направит в твою сторону РПГ — немало военныхбаз было раскидано по территории страны. Вдали догорал закат икакая-то шестиэтажка. Ребята минули пожженую, изогнутую табличку снадписью «Пермь», какой-то умник провел наискосок жирную кровавуюполосу, вроде как «нету города», теперь с обоих сторот табличкавыглядела одинаково отрицающе... Пока мальчишки держались вместе -так легче выжить. После неудачных попыток присоединиться ко взрослымбандам(ничего хорошего из этого не вышло), после удручающего опытаработы в крупногабаритных формированиях(начинают делить власть и всеубивают друг друга) они решили некоторое время путешествоватьнебольшой группой. Их последняя «Нива» окончательно издохла парудесятков километров тому назад и ребята пригорюнившись гадали, гдетеперь можно отыскать исправный автомобиль... Точно такие же мыслибыли насчет девушки — и авто на ходу, и женщина живая,здоровая в этоммире стали редкостью.

«Все, дальше не пойдем — гравитация».
«Можем успеть достичь какого-нибудь дома, достало уже по кустамхорониться...» «Опасно, можно не успеть. Закапываемся.»

Ребята дружно сошли на обочину, вытащили из рюкзаков саперныелопатки и принялись долбить еще не окончательно затвердевшую осеннююпочву. Выкопав точные свои силуэты, те постелили вовнутрь одеяла иулеглись лицом вверх. Спустя пару минут началась Гравитация. Их телапотяжелели, руки и ноги словно набухли, глаза нещадно давило. Порядкаполучаса воздействие нарастало.

Издали донесся грохот - еще один панельный дом не выдержалдавления, обвалился. Жертв не будет, оставшиеся люди теперьученые... По небу степенно проплыло огромное пятно песчаного цвета -Луна. Еще через полчаса гравитация более-менее отпустила, ребята былиготовы продолжать свое путешествие. Макс первым заметил неладное.

«Эй, ребя, посмотрите, яйцо какое-то на поле грохнулось!»»Может, это летающая тарелка? Инопланетяне?»»Сам ты инопланетник, те в тарелках летают, а не в яйцах. Небось цыпленок-мутант какой-то громадный...»

«Хотел бы я взглянуть на курицу, несущую Такие яйца!»

«Пойдем, поглядим. Да не дрейфьте вы, мы вооружены. Пугались быкаждого мудозвона на дороге — давно бы в жертву Луне пошли...»

Когда школа перестала существовать, они были классе вседьмом-восьмом... Читать еще могли с горем пополам, но вот писатьуже разучились. Цивилизация отходит быстро, человек словно линяет,сбрасывает ее словно старую ненужную кожу.

Пятнадцатилетние юнцы поднялись, отряхнулись и припустили в сторонуколхозного поля, где уже пару лет ничего не росло. Большинствотонкоствольных деревьев в округе были сломаны, а березы как-тостранно наклонены, некоторые целиком завалились набок — воздействиеГравитации. Пару лет назад, все кто успел выбраться живым из районовпобережий бросились вглубь континентов. На Краю еще страшнее, тамПриливы. Мальчишки столпились вокруг яйца, оно было монолитное иникто не знал, что же теперь предпринять...

«Ну, ребя, рас#дим его на#й, или будем так стоять до Падения Луны?»Вожак, Макс, выбрал камень помассивнее и поострее, тюкнул по тупомуконцу белого чуда природы, еще раз.»Макс, ты бы по острому концу, так быстрее получится.»

«Молчать, специалисты сейчас сами получат по яйцам острым концом».

Скорлупа, наконец, треснула. Все трое принялись отдирать ее куски.Внутри, все закутанное в желтоватые волокна как в стог сена что-толежало... Через минуту их пораженным взглядам предстал мужчина.Средних лет, плечистый, пышуший здоровьем, спящий. Пришелец былоблачен с стильный вельветовый костюмчик, одетый поверх байковойрубахи с веселенькой раскраской. На ногах «туристские» ботинки -водонепроницаемые, на широкой ребристой подошве. Человек открылглаза, медленно потянулся, хрустя костьми. Попытался сесть внутриостатков скорлупы, но когда это не получилось — перекатился наружу...

« Привет, мальчики...».
« Но-но, за выражениями следи, а то ведь девочкой сделаем. Сам-то чей, кто по жизни? Откуда прибыл?»
«Как это откуда? С Луны свалился, вестимо...»
«Не хамите, дядя... Мы этого не любим.» «Да я действительно оттуда, ребята. Скорлупку видите? В ней иприбыл, точно рассчитал баллистическую траекторию и в моментнаибольшего сближения тел...»
«А что, теперь в яйцах летают? Раньше вроде корабли космическиебыли... И что ты там, на Луне, делал?»
«Есть у меня антипатия к кораблям и орбитальным станциям. Так мнеудобнее. А насчет Луны — перестраивать собирался, думал кольцо вокругЗемли сделать, чтобы всем удобно было или еще чего-нибудь... Да вот,решил смотаться на Землю, посмотреть, подумать... Кстати, меня Юройзвать. А вас как?»
«Я- Макс и вообще-то вопросы задавать моя прерогатива...»,- пареньнервно поковырял носком землю, - «Странный ты какой-то, мужик... ненравишься мне чего-то. Нормальные Люди с неба в скорлупах несваливаются. Если есть какая-нибудь байка, то давай, трави...»

Смеркалось.

«Ребят, вы в школе физику начали проходить? Биологию?Информатику?» «Ах, да, помню. У нас в школе был компьютерный класс, тамчетыреста восемьдесят шестые стояли и информатичка мымра. Мы еще накомпьютерах, помню, порнографию смотрели. А когда президент мимопроезжал, обещал выдать школе новые компьютеры, да так, что там дажеинтырнет будет... Да не успел уже.» «Ну ладно, с чего бы начать...»

...Смертельно больной, ослабленный чрезмерными физическими усилиямиКорчмовой открывает первую книгу, видит в углу штамп. «ФондФейнмана-Дрекслера, совершенно секретно. Без нужды неактивизировать!». И внутри, вместо дешевой вычурной космооперы егокак обухом по голове: «нанокомпьютер, чье быстродействие в тысячи разпревышает аналогичные параметры домашних персональных машин способенуместиться в кубе, чья сторона один микрон». «До сих пор считалось,что нано-технология не вышла на уровень массового потребления.Однако, это не так. Правильный вопрос: сдерживает ее что-то? Иликто-то? Да и достойно ли человечество получить в свои рукитехнологию, сравнимую по своей значимости величайшим изобретениям вистории цивилизации, даже превосходящей их?» Трущевский был далеконе дураком. Будучи, судя по всему главой российского отделениятайного фонда он в час нужды действовал четко и решительно. Разве этоне мило с его стороны, зашить нанокомпьютеры и «ассемблеры» в книжныхлистах, прикрепив обложки от реальных изданий «научной фантастики?Слабеющими руками Корчмовой нашел необходимую страничку, разорвал, ииз последних усилий съел, словно партизан во вражеском штабе...

Юрий сделал для ребят небольшой экскурс в глубины развитиячеловека. Про ДНК и РНК, рибосомы и ферменты ограничения... Про болеевысокую выносливость углеродных нано-машин в отличие от природныхбелковых собратов... О том, каково быстродействие ассемблеров инано-компьютеров в условиях сверхнизких температур. Мальчишки слушалиего в пол-уха. Еще один псих, блаженный, которых развелось немало, ксожалению, под падающей луной. Двое сидели напрягшись, ждали лишьсигнала вожака к нападению...

...Очнулся Корчмовой спустя несколько дней, резво поднялся на ноги.Что-то в организме было лишнее, и он даже понял, что это — здороваялевая рука. Герметизация блока оставляла желать много лучшего и Юрийзнал, что более нескольких дней она не протянет, да и запасдыхательной смеси подходил к концу... В книжке с глазастыми монстрамина обложке он обнаружил необходимую страничку. Снова несколько дней взабытьи...и научился дышать углекислым газом. Через полгода онвсе-таки обнаружил способ, как сделать организм устойчивым к условиямоткрытого космоса.

Для этого ему пришлось преобразовать астероид в котором былвысокий процент кремния в суперкомпьютер... Задолго до этого ужесумел найти способ синтезировать кислород. Из продолжавших поступатьна борт информационных сигналов он узнал, что их с женой город, вкотором они родились, выросли и провели столько чудесных дней вместебыл сметен с лица Земли ядерным взрывом. «Внизу» делать было большенечего и начитавшийся в детстве Бредбери космонавт избрал своейцелью...Марс. Где через несколько лет процветания нано-технологийначали цвести яблони.

Создал не только Рай, но и даже любимую марку сигарет. Любилмарсианскими вечерами сидеть под «древом познания» (собственноручносозданный эквивалент ящика с фантастикой, присланного Трущевским).Однако, одиночество — жестокий враг. Он не на секунду не забывал озаписке генерал-полковника, нацарапанной на полях одной из книг...

«Дядя, а как назад-то отправляться собираетесь? Надеетесьсмастерить взлетающее яйцо?» «Зачем обязательно яйцо? Можно соорудить корабль любых размеров,можно даже отрастить крылья и взлететь...» «Ну так отрастите!» «Хорошо, только это займет примерно полчаса». «Как жаль, что мы торопимся...» - это был сигнал к действию. Макс,предвидя движения противника выбросил вперед руку с трехграннымштыком, тот вонзился прямо в сердце. И провернул. Раза два. Кровьнеспешным ручейком струилась из раны. «Чего стоите, снимайте одежду, пока не намокла. Карманы вывернутьпотом успеем.»

Раздев бездыханное тело до нижнего белья и собрав всесвежеприобретенное в куль ребята двинули в направлении города. Скоронаступит тьма, ночи теперь короче, чем раньше, но нужно успеть найтиубежище.

Спустя двадцать минут Корчмовой открыл глаза. Сел, нахмурился.Выставил левую руку ладонью к небу. Спустя пару минут там выросласигаретная пачка «Золотой Явы». Весь организм Юрия теперь представлялсобой огромный нано-конструктор с широчайшей библиотекой моделей.

«Дорогой Юрий! Влияние Луны из глубин веков до наших дней начеловечество неоспоримо. Психи и маньяки активизируются всоответствии с лунным циклом, лунатики, восточные календари... Глупоконечно, но придадим нашей акции немного символизма, идет? Человекпо своей природе — то же животное с налетом цивилизации. Чувствую,что произойдет в ближайшие дни и годы, если уже через пару дней посленачала падения Творится такое, что и описать страшно. На данныймомент ты - единственный человек во всем мире, который сможетэффективно воспользоваться комплектом. Я тебе его предоставляю, но сусловием. В один прекрасный момент ты должен вернуться на Землю.Многое, из того что ты увидишь будет грязно и противно... Однако,помни. Их мало, значительно меньше одного процента. Того, кто несойдет с ума, не опустится, останется Человеком. Назовем ихполучившими «снисхождение Луны». Я хочу, чтобы тех, к кому Лунаснисходительна, ты спас...»

Дождавшись, пока сигарета дотлеет, Юрий стряхнул пепел со вновьвыросших костюмных брюк, расправил большие, полупрозрачные крылья ивзмыл ввысь. Его миссия лишь только начинается.

Подростки не видели того чуда, что творилось лишь в несколькихсотнях метров позади. Они бросили снятые с трупа шмотки на обочину шоссе и принялись делить добычу. В его карманах они нашли горстку мелочи, грязный носовой платок, спички, мятую полупустую пачку «Золотой Явы» и бурый ноздреватый камень — кусок «марсианского» грунта.

31 сентября 2001 года.
С утра и до вечера.
Написано специально для конкурса «48 часов,часть вторая» авторство текста известно координатору