Чалый звездолёт, всхрапывая и тряся соплами, пятился от Гончих Псов. На окраине Пространственно-Временного Континуума хозяйничали темпоральные мародёры, в субстанциях Соляриса резвились нейтринные барышни, шеклириане судились с брэдберианцами из-за концептуально-безыдейных секторов пространства, белые карлики шли войной на КРАСНЫХ ГИГАНТОВ, Релятивисты Седьмого Дня бластером и пропагандой насаждали по всему Скоплению культ Относительности Седьмого Дня. Вселенная жила спокойной размеренной вселенской формой существования белковых тел.

1. Базовый уровень.

Подгулявший Демиург битый световой год блуждал по виткам спиралевидной туманности. Его родственники из соседних Вселенных уже ложились спать до следующей аватары, а домой в Абсолют Демиургу не хотелось. Чего там делать, в Абсолюте. То есть, нет, конечно, там всё в порядке (а что там может быть не в порядке?), только какое-то там всё абсолютное... эх. Демиург смахнул слезу и сурово подавил постыдные мысли об относительности. Тварное это.

Можно, конечно, наведаться в Антимир и устроить там дебош, но Он уже заранее знал, что никуда не пойдёт. Чем старше Он становился, тем больше овладевала им вселенская гармония. Вот раньше, бывалыча...

И в довершение ко всему на биллион парсеков вокруг ни одна сволочь не умеет играть в оченьмногомерные шашки. Вот ведь западло, блин. До того тоскливо, хоть опять твори. Он даже - по привычке - открыл было рот, чтобы сказать СЛОВО, но вовремя остановился. На кой Эйнштейн оно всё сначала. В каждой аватаре одно и то же, одно и тоже... достала эта сублимация. Мож, полюбить кого?

Теоретическая задача: Демиург есть сумма потенциалов. Для любви нужна разность потенциалов, несамодостаточность. Как из суммы сделать разность? Увлёкшись выкладками, Он не заметил, как сказал парочку СЛОВ, ненароком ускорил процессы распада у десятка-другого солнц, основал полторы сотни мировых религий, в контексте которых Его несколько раз распяли, создал четыре ортодоксальных реальности и одну альтернативную. Задача решаться не хотела. Ни в какую.

Демиург падок на парадоксальные задачи. В нонешней аватаре купили Его как-то раз с потрохами: если, мол, всемогущ - значит, можешь создать кого-то сильнее себя. Но если кто-то может быть сильнее тебя - значит, не всемогущ. Долго мучился, сдался, решил-таки задачу эмпирически. А к чему привело? к засилию релятивизма, будь он неладен. Да ну её в либидо, эту любовь. Потихонечку, от аватары к аватаре... и так всю вечность.

Тоска спектральная.

2. Джек Фотонное Дышло.

Чалый звездолёт, всхрапывая и тряся соплами, пятился от Гончих Псов. Шутки шутками, но ситуация складывалась критическая: ни один разумный ковбой не захочет встречаться с Гончими Псами с тех пор, как там поселился известный своей негуманоидной хитростью Эктоплазменный Койот. Как прикажете драться с призраком? От него же даже в Подпространство не уйдёшь, везде накроет. В одном древнем пособии был совет спрятаться под одеяло, но Джек замучился ждать, пока ему изготовят одеяло, способное укрыть звездолёт в условиях невесомости. И вот она - расплата за беспечность, медленно, но верно обходила с флангов...

Пока что выручало преимущество в скорости: Койот стар и консервативен, до сих пор не удосужился оснастить своих щенков фотонной тягой. Однако его мелкие юркие пиро́ги не теряя скорости проскакивали метеоритные пояса, а Джеку с его габаритами приходилось лавировать, скрипя зубами и дюзами, то и дело ловя многострадальной обшивкой шальные камни.

Оставалось совсем немного до ближайшего скопления, но это не утешало: наверно, Койот не сунется в Красный Каньон, но Джек-то что там забыл? Ещё в прежние времена, когда между двумя Империями висел глухой темпоральный занавес, в Каньон было трудно попасть, там было опасно находиться, но там царила - пусть извращенная, пусть абсурдная, - но всё же Стабильность. С тех пор, как занавес рухнул, хищные щупальца Энтропии раскинулись из Каньона по всему сектору, захватывая и расщепляя всё, что попадалось на пути. Разумному ковбою нечего делать в Каньоне. Но призрачные Псы теснили его именно туда...

3. Альтернативное измерение.

Замочив парочку эльфов и полтора десятка орков, Федот-Стрелец из созвездия Стрельца мирно возвращался домой, когда на его пути появилась Мировая Душа. Будучи религиозно-беспринципным, Стрелец хотел было пройти мимо, но видение заговорило.

- Энтропия растёт, - сказало видение.
- Без тебя знаю, - буркнул Федот-Стрелец. - Я-то здесь причём?
- Эпицентром катастрофы является Красный Каньон.
- Здесь миллиарды жителей. А я даже не местный.
- Каньон - твоя историческая родина.
- Слушай, ты! - обозлился Стрелец. - Суперэго ходячее! Я здесь выживаю, как могу, и то только потому, что подпространственный туннель обрушился, и теперь хрен выберешься отсюда! Я за этот месяц перебил одиннадцать драконов, пятнадцать терминаторов, двадцать потомственных матушек, оторвал четыре фаллоса у Шивы, это не считая мелочи! Я - живая субстанция, я хочу надраться и завалиться спать.
- Не время спать, - строго сказала Душа.
- А когда будет время? На том свете, что ли?
- Времени скоро вообще не будет. И на том свете тоже, - отрезало видение. - Континуум дышит на ладан. Конец времён наступает.
- Он регулярно наступает. Сколько себя помню, всегда жил при конце времён.
- Недосуг мне с тобой спорить, слушай сюда. Про Алтын-Горюч-Камень слышал?
- Ну, - недовольно буркнул Федот.
- А про философский камень?
- Это не моя специальность.
- Неуч. Ну, про каменную болезнь ты хоть знаешь?
- Да это что, в конце концов, экзамен по минералогии? Говори, какого тебе надо, или уйду!
- Жила в стародавние времена некто Медуза-Горгона. Имела она дар: фиксировать всё, что движется. В камне.
- Слышал. И что?
- А то, что в мире сохранилось немеряно консервированного времени. Это - первое.
- Кстати, куда она в итоге делась, ведунья эта?
- Не повезло ей. Ну да не суть. Второе: точно известно, что сохранился секрет фиксации.
- И что мы поимеем с этого секрета? Каменные джунгли?

Видение выдержало паузу и торжественно сообщило:

- Мы зафиксируем Энтропию!
- А она что, живая?
- Фиг её знает. Но она движется - значит, её можно зафиксировать.

Федот с трудом поворочал отяжелевшими от усталости мозгами, потом окончательно рассердился:

- Не морочь мне голову! Во-первых, Медуза фиксировала существа, а Энтропия - процесс. Во-вторых...
- Я говорю о том, чтобы использовать принцип, а не о том, чтобы эксгумировать Медузу.
- ....во-вторых, Энтропия - процесс естественный. Основополагающий. Ты предлагаешь остановить Жизнь вообще???
- Ну зачем же. Принцип ведь работает в обоих направлениях. Мы остановим то, что есть, а то, что зафиксировано, освободим.
- Вот спасибо! Я, между прочим, тоже часть того, что есть.
- О, Боже! Дураки всё понимают буквально. Речь ведь не шла ОБО ВСЁМ Мироздании. Мы локализуем очаг, и в нём остановим Энтропию. А во всей остальной Вселенной - пусть движется, она никому не мешает. И что мешает тебе находиться вне зарезервированной зоны?
- Понятно. Опять я - крайний. Как ясные цели - Соловей-Разбойник, или там, Идолище поганое, - так Муромец, ему и почёт и слава в веках... как "пойди туда, не знаю куда" - так я, кому ж ещё.
- Ну вот, ты сам себе и ответил.
- Где хоть искать его, секрет этот, знаешь?
- Знаю. Но не скажу.
- Да почему, едрёный потрох?
- Неспортивно.

Стрелец-Федот открыл было рот, но видение уже исчезло.

Вот так всю жизнь.

Первым делом, нужно выйти из Альтернативного измерения. Маловероятно, что секрет здесь. Здесь, скорее всего, одна из проекций, где-нибудь на острове Буяне, а это опять семь пар железных сапог, семь железных караваев и прочие прелести. Правда, здесь найдется кому помочь - Яга Ариадновна с клубком-навигатором, Василиса Премудрая с её уникальной базой данных... ну да, и чёртова прорва толкиенутого мусора на всем пути, пока всем не пообрываешь крылья, хвосты и прочие жвалы, хрен куда дойдёшь. Надо выходить из Альтернативного.

Федот тяжело вздохнул, достал из вещмешка ноутбук, и набрал анти-СЛ - код...

1.1. Базовый уровень.

... и надо сказать, что нынешняя аватара выдалась тяжёлая. По-хорошему, пора уже идти ложиться спать. Проснёшься - никаких тебе релятивистов, никаких чёрных дыр и прочих метастаз, можно всё заново, с чистого листа - глядишь, и настроение другое, еще и побуянить можно будет, навести шухеру в Антимире, а мож и чего принципиально новое сотворить... каждый раз Демиург, ложась спать, обещал себе, что вот уж в следующей аватаре Он точно сотворит что-нибудь принципиально новое. И каждый раз, просыпаясь, изнемогал от груза пустоты. Пустота давила на нервы и мешала думать, её срочно нужно было чем-нибудь заполнить - вот каждый раз что-нибудь и получалось... ладно, рефлексией делу не поможешь, хошь-не хошь, а пора возвращаться в Абсолют.

И тут Демиург почувствовал необычный сквозняк. Вместо легкого летучего облака Процесса из ближайшей галактики шла мощная струя разрушения, и там, на пути этого потока, рушились причинно-следственные связи, вспыхивали темпоральные парадоксы, падала скорость света, образовывались чёрные дыры... неужто опять????

...Много-много аватар назад Демиург переболел энтропией в тяжёлой форме. Страшно вспоминать - соседи из других вселенных остерегались общаться с Ним, а Его собственную Вселенную трясло и лихорадило, и какого только бреда не приходило в бедную больную божественную голову! Там были летучие ящеры гигантских размеров, которые по всем законам физики летать не могли, там были нуль-существа, которые могли перемещаться во времени и пространстве безо всяких базовых средств перемещения, страшные гибриды людей с лошадьми и рыбами, пандемия переселения разумных существ в информационные пространства, время, текущее вспять, ожившие мертвецы и такие формы и явления, что у Демиурга образного строя не хватало, чтобы осмыслить всё это на здоровую голову. Несколько десятков аватар Демиург отходил от тяжёлой болезни. Несколько проекций Мироздания вслед за тем ещё выходили дохлыми и чахлыми...и вот, похоже, опять проглядел, запустил энтропию до критического состояния. А ведь тогда - теперь Он вспомнил - тоже началось с релятивизма! Тьфу ты. Каких только суеверий не приходит в усталую голову. Какая связь между релятивистскими играми и вполне реальной заразой?

Но что же делать? Спохватился бы раньше - всего-то и нужно было бы взорвать парочку-другую звёзд. А теперь? Взрывать весь сектор? Потом сотни аватар от ожогов регенерировать будешь. Что же делать?

В отчаянии Демиург шагнул ближе к пораженному сектору, не заметив раздавил кучку звездолётов, и склонился над эпицентром поражения, внимательно изучая его...

2.2. Джек Фотонное Дышло.

... гигантский катаклизм и завихрения вакуума, преследователи смяты в лепешку. Чалый звездолёт прыгнул, как блоха.

Когда ковбой очнулся (где-то в канализационном отсеке), в иллюминаторах сияло проклятое небо Красного Каньона, а прямо по курсу висела голубая планета, и она (планета) стремительно росла... Через груды сломанных переборок и агонизирующих систем бытообеспечения Джек помчался в рубку. Зрелище здесь тоже было - без слёз не взглянешь. Ковбой метнулся к панели управления и врубил режим аварийной посадки. Сработало! Слава богу...

Только теперь астронавт мог ненадолго расслабиться.

Из всех имевшихся на корабле камер уцелела только одна, но зато - записывающая. Здраво рассудив, что всё поправимо кроме стресса, Джек хлебнул из горла "Спасение от стресса. 50 оборотов. Хранить в прохладном месте. Не кантовать. Принимать перед едой, охлажденным, в строго предписанных дозах", откинулся на спинку покорёженного кресла и включил запись.

Его благодатный дзэн чуть ли ни с первых кадров был безнадёжно разрушен. А через пять минут безвременно поседевшая шевелюра, борода и усы - всё стояло дыбом.

Как ему удалось - на изуродованном корабле - избежать всех этих чёрных дыр и темпоральных провалов - неизвестно. Если верить записи, сектор буквально кишел ими. Ковбой мысленно поблагодарил своего старого доброго коня, в очередной раз уверовав, что тот, чтобы там ни говорили яйцеголовые скептики, всё-таки живое существо, со свойственным живой твари инстинктом самосохранения. И со свойственным настоящему другу рефлексом взаимовыручки. "Я тебя никогда не брошу," - поклялся Джек.

Из записи стало ясно, почему Койот не суётся в Красный Каньон: сектор кишел эктоплазменными сущностями, молодыми, здоровыми - безмозглыми, но сильными. На экране порхали привидения юных утопленниц, обезглавленных преступников, бескровных вампиров и других астральных хищников. Из темпоральных дыр лезли бесцветные и безглазые твари, болезни, муки совести, разная архетипичная нечисть...

Бортовой компьютер со скрежетом прочистил механическое горло и сообщил:

- Садимся. Пристегнись.
- Уже. Спасибо, что не забываешь.

...Не без тряски и свиста, стараясь двигаться величаво и плавно, чалый сел на поверхность Голубой Планеты. "Ну, пошли, что ли", - риторически подумал Джек, вызволил из заточения двух роботов-ремонтников (остальные необратимо пострадали) и, прихватив пакет для автономного выживания, выскочил наружу.

Чисто поле, три кривых дерева на горизонте. Ни души и ни облачка. Стрекот кузнечиков, жужжание шмеля... но ковбой знал: нельзя расслабляться в эпицентре Энтропии. Нельзя позволить Энтропии себя обмануть.

Поэтому он даже не вздрогнул, когда перед ним материализовался человек. Зато человек вздрогнул, отскочил в сторону, и, после беглой оценки ситуации, медленно поднял вверх руки...

3.3. Альтернативное измерение.

Чертов янки. До чего же они всё-таки тупые. Полчаса потребовалось, чтобы убедить этого урода, что он (Федот) - не привидение. И вот уже несколько часов приходится объяснять, какая у него (Федота) программа действий. Стрелец понадеялся, что этот видавший виды путешественник хоть как-нибудь намекнёт, что всё-таки искать нужно, не говоря уж где. Но о чём говорить с идиотом, который не способен воспринимать ничего, кроме конкретики, который представляет себе Энтропию не иначе как в виде чёрной дыры с выглядывающей оттуда шишигой. Объясни ему, что нужен принцип, останавливающий время! А теперь вот приходится еще попутно отбиваться от стада гоблинов, потому что этому туристу, чтоб ему пусто было, приспичило посмотреть, как работает СЛ-программа...

Очередная вспышка излучателя - очередному чудищу снесло голову.

- Десять, - констатировал ковбой.
- Считай-считай. Не думай только, что я тебе буду счёт оплачивать. И страховки, ежели чего, от меня тоже не жди.
- Одиннадцать.
- У меня уже пятнадцать, я же не считаю.
- Двенадцать.

Близилась ночь. Нужно было или уходить в реал, или прорываться к ближайшей деревне: скоро вся нечистая сила повылазит из своих нор. Реал накрылся - проклятое детище Билла Гейтса зависло, как всегда, в самый неподходящий момент. Путь к деревне лежал через болото с кикиморами...

Стадо поредело, остатки, недовольно ворча, откатились к лесу.

- Нам, между прочим, тоже в ту сторону.
- О'К. Моего заряда хватит ещё на много монстров.

"Зато моего заряда уже ни на что не хватает, и на тебя в том числе", - подумал Федот, двигаясь в сторону леса. Главное - теперь уже никуда не денешься, придется искать проекцию Принципа в Альтернативном. Опять железные сапоги, волшебные клубки...

- Вумен! - закричал янки, указывая пальцем на дерево.
- Какой, к лешему, вумен, забудь о них! - рявкнул Федот, спуская тетиву. - здесь спириты одни!

Как подтверждение, из травы высунулась зелёная рука, вытянулась в длину и начала хватать воздух, в поисках добычи.

- Получай, фашист, гранату, - буркнул Стрелец, доставая из кармана портативный серебряный меч.
- У тебя есть гранаты?
- Ага. И финики у меня тоже есть.
- Молодильные финики? Я слышал.
- Слышал звон.
- Где?
- ...

Ковбой ушёл в себя - осмысливать все идиомы сразу.

Болото молчало, но молчание было обманчивым: так молчит затаившийся хищник. Мелькнул огонёк, потом ещё один... потом сразу два огонька синхронно двинулись в сторону людей, перемётываясь с кочки на кочку...

- Май год!
- Ни хрена не год, а совсем наоборот: нечистая сила, ща хватать начнёт. Пока не начнёт, не обращай внимания.

Нечистая сила была похожа на лисицу с прижатыми ушами, гигантскую грязно-зелёную лисицу. Приближаясь, она плотоядно потявкивала.

- Ты крещёный?
- Я - иудей.
- Всё не как у людей. Как же мы тогда спасаться будем?
- Вот, - ковбой удивлённо качнул излучателем.
- Ну-ну. Они же нежить, что толку их мочить? Эх... ну не смотри хоть на неё, глядишь, она тебя потеряет.

Нежить остановилась на соседней кочке.

- Не смотри!

Настырный ковбой развернулся к лисице и выпустил в неё очередь. Лисица прыгнула, всем своим весом вдавливая стрелявшего в болото.

Федот лихорадочно выпускал одну серебряную стрелу за другой, но нежить оказалась живучей, и лишь когда человек полностью скрылся в трясине, с чувством исполненного долга рассыпалась в прах...

Поминая по очереди божью мать и ту, другую, Федот прошёл сквозь строй зелёных фоксов и бурых вуменов. Лишь на твёрдой земле он позволил себе поднять глаза. Перед ним стояла избушка на курьих ножках.

- Избушка, избушка, я предпочитаю позу номер один, - устало буркнул Стрелец.
- Опять переврал пароль, - раздался воркующий голос. - А ну как не открою?
- Да куда ты денешься.

Избушка со скрипом переступила с ноги на ногу. С подгнившего крылечка спустилась верёвочная лестница.

- Романтично, правда? - хихикнул голос.

Тяжело вздохнув, Стрелец забрался наверх, и вошёл в сени, как всегда стукнувшись головой о притолоку.

- Что, добрый молодец, нет мозгов - и это не мозги? - ехидно осклабилась Яга, но тут же приняла официальный вид:
- Вы перешли на следующий уровень. У Вас в запасе осталось восемь жизней, - и тут же сменила тон:
- А напарничек-то у тебя ничевоооо...

Федот прошёл через светёлку и наотмашь ударил спящего ковбоя по щеке:

- Вставай, басурман хренов. Статую Свободы взорвали. - Тот мгновенно вскочил с излучателем наизготовку. Оглядевшись, расслабился:
- Я, кажется, спал.
- Долго бы ты спал, если б я уровень не прошёл, - ответил Стрелец, и обернулся к Яге:
- Ладно, диспетчер, дай чего-нибудь испить, что ли.

- ... так вот. Игла в яйце, яйцо в утке...
- Ладно, ладно, сценарий я знаю, ближе к делу.
- А если ближе к делу, то там темпоралка. Только сейчас к ней Кащей напрямую подключён.
- А мощности-то у неё? На одного Кащея хватает.
- Мил человек, это же проекция. Оригинал на Базовом уровне лежит. В ждущем режиме. Подключаешься к темпоралке, выходишь в реал, потом на базовый - тем же кодом... Ну, а там разберёшься, интерфейс простой.
- Угу. Только семь пар железных сапог, а так ничего.
- Да ладна, не умничай, - Яга достала из под стола сундучок с надписью: "Только для служебного пользования". - Вот тебе волшебный клубок, пойдёшь к сисадмину. Объяснишь, что к чему, если трезвый будет.

... Приятного мало продираться через железные внутренности машины. Но ведь могло быть и хуже...

Сисадмин был трезвый, но абстинентный.

- Яга может думать, что ей заблагорассудится, а я к темпоралке посторонних не допущу. Тем более чайников. "Простой интерфейс", как же. Там, блин, радиус действия до микрон высчитан! И потом, ты вот хочешь заморозить кусок реала. Думаешь, на Альтернативной это не скажется?
- Разве что опосредованно. Информационное пространство - оно же само по себе. А в прошлое мы не полезем.
- Да я сам не знаю, где там будущее, а где прошлое!
- Да будущего вообще нет, пропойная твоя башка! В будущем только три шестёрки остались!
- Ой. Хватит меня лечить, а? Не верю я ни в какие три шестёрки.
- Ну да, ты только в три семёрки веришь. Ныне и присно и вовеки веков аминь.

Ковбой молча слушал перепалку, переводя взгляд с одного на другого. Потом вдруг неожиданно принял решение - и на столе появилось "спасение от стресса". Не бог весть что, конечно...

2.2.2. Джек Фотонное Дышло

- Ну, и в чём идея-то была? - Спросил Стрелец, когда оба выскочили в реал.

Ковбой сунул ему диск. На обложке красовалась надпись: "Темпорал-навигатор. Продукция фирмы Майкрософт".

- Я взял, пока вы ссорились.

"Догадываюсь я, где выпускали этот майкрософт", - подумал Стрелец, но испугать Джека не успел, поскольку бортовой компьютер уже верещал, что "приложение заражено всеми известными вирусами, а также целым рядом неопознанных". Ковбой в растерянности обернулся. Стрелец пожал плечами. Джек кивнул и твердой рукой нажал "пропустить все".

- А я тебе так верил, - вздохнул комп и завис.
- К Василисе надо было идти, - уныло сообщил Федот-Стрелец. - Но чего уж теперь. Не возвращаться же туда.

И в этот момент звездолёт тряхнуло. Потом ещё раз. Потом из динамика донесся неузнаваемый голос:

- А я сошла с ума. Какая досада. Пристегивайтесь, мужики, поехали!
- Куда? - вскинулись оба.
- Куда-куда... на Кудыкину гору.
- Что? - не понял Джек.
- Идиома, - объяснил Стрелец. - Он хочет сказать, что не знает, куда мы летим.
- Знаю, - обиженно заявил компьютер. - Это база так называется: Кудыкина гора. В Скоплении Стрельца. Альфа Стрельца.
- Так... это ж Родина моя! Почему я не знаю?
- По кочану.
- Что? - опять переспросил ковбой.
- Да не обращай ты на него внимания. Начитался он того диска, что ты у администратора попёр. Полетим теперь с шутками и прибаутками.
- Раз, раз, раз... - донеслось из динамиков. - Прибавьте левый микрофон, плиз... раз, раз... нормально, теперь правый... раз, раз.... Ой, мороз, мороооооз...
- Джек, пусть он хотя бы децибел убавит!
-... нее мороооозь меняааа...
- Пусть он поёт! - крикнул ковбой, с трудом перекрывая усилитель. - Пусть!
- ... нее мороооозь меняааа...АААА! маявоооо каняааа....
- Пусть заткнется!
- ... маявооо каняааа....
- Он всю жизнь молчал! Он имеет право!
- ...бееелагрииивавааааа...
- ЁКЛМН! Права пусть у себя дома качает!
- ....уу меняааа жанааааа...ААААА!
- Он - свободный компъютер свободной страны!
- ...ох! рявниииваяааа...
- Да ты хоть знаешь, куда мы летим?
- ....уу меняааа жанаааа....
- На Кудыкину гору! База такая! У тебя на Родине!
- .... неееумеееренааа...
- Нет у меня на Родине такой базы!
- ....всееех конееей тавоооо....ООХ!
- Она засекреченная!
- ...крооооме мееееринаааа....
- Да ты хоть слышишь, что он поёт?
- ...Яааа вернуууусь дамоооой....
- Хорошо поёт! Какая разница, что?
- ... нааа закааате дняааа....
- Он издевается над нашим фольклором! Только неразборчивый янки может такое петь!
- ....яааа спервааа жануууу....УУУУ!
- Только непатриотичный русский может такое сочинять!
- ....аааа патооом каняааа....
- Заткни это хамло!
- ....эээх, сперваааа жануууу... УУУУ!
- И не подумаю!
- ....ООХ!
ааааааааааа
патоооооооом
кааааа-
няааааааааа....
Бурные аплодисменты. Спасибо, спасибо, господа.
- Ну, вот и всё, - сказал ковбой после паузы. - И стоило тебе шум поднимать.

Но тут компьютер прочистил горло и задорно произнёс:

- Русская народная плясовая песня "Ах, у дуба, ах, у ели!"

Хорошо, что Федот не обещал съесть свою шляпу. То есть, хорошо, что он шляпы по жизни не носил.

Потому что Кудыкина гора, как выяснилось, всё-таки существует.

Чалый звездолёт, всхрапывая и тряся соплами, ввалился во входной шлюз и замер.

- Ну что? Ждем проверяющих, или пойдём сами?
- Станция безлюдна, - сообщил комп и добавил: - Хи-хи.
- Темпоральная станция - и никакой охраны? Ты ничего не путаешь?
- Я вообще никогда ничего не путаю, кроме русских падежей. А охраны нет, потому что станция недосягаема.
- А как же мы?...
- Прямой линк. Мы на базовом уровне, господа и товарищи, с чем я всех вас, нас поздравляю.
- А где темпоралка?
- Наличие темпорального устройства регистрируется в десяти отсеках отсюда. Двигаться по правилу левой руки, то есть, всё время, хи-хи, ходить налево.
- Интересно, что за нимфоман составлял этот диск.
- Нимфоманка, - поправил комп. - Копирайт: Василиса Премудрая.
- Чтоооо?! - Заорал Стрелец.
- Хи-хи, - скромно ответил компьютер. Ковбой тактично отвел глаза.

.... интерфейс действительно был прост до безобразия. Нужно было просто проставить сектор Галактики и выбрать команду: "поменять фазы".

Энтропия окаменела, не успев сказать "мяу"...

1.1.1. Базовый уровень.

Творец обомлел. Воплощённое в камне, перед ним стояло само разрушение. Зло, которое миллионы и миллиарды аватар Он терпел в небольших количествах, и уничтожал, как только Ему казалось, что оно вырастает за пределы дозволенного. Никогда, никогда раньше Он не видел лицо противника.

Пролетело ещё несколько световых лет...

Энтропия была так прекрасна, что казалась спящей. Казалось, стоит протянуть руку, прикоснуться...

В божественной крови бурлила разность потенциалов.

А нуль-шишиги все шуршали в чёрных дырах, сетуя на падение скорости света...